Bir balık, basamaklı uzuvları olmayan, solungaç taşıyan tüm suda yaşayan hayvanlardan oluşan bir grup hayvanın herhangi bir üyesidir. Olfaktörleri oluşturan tuniklere bir kardeş grubu oluştururlar. Bu tanıma canlı hagfish, lampreys ve kıkırdaklı ve kemikli balıkların yanı sıra soyu tükenmiş ilgili çeşitli gruplar da dahildir. Tetrapodlar lob yüzgeçli balıklarda ortaya çıktı, bu yüzden kladist olarak balıklar. Bununla birlikte, geleneksel olarak balıklar, tetrapodları (yani, hepsi aynı soyun içinden inen amfibiler, sürüngenler, kuşlar ve memeliler) hariç tutarak eskimiş veya parafitik hale getirilir. Bu şekilde "balık" terimi, parafitik bir grup olarak negatif olarak tanımlandığından, sistematik biyolojide resmi bir taksonomik gruplama olarak kabul edilmez. Geleneksel balık (ichthyes) terimi tipolojik olarak kabul edilir, ancak filogenetik bir sınıflandırma olarak kabul edilmez.

Balık olarak sınıflandırılabilecek en eski organizmalar, ilk olarak Kambriyen döneminde ortaya çıkan yumuşak gövdeli kordatlardı. Gerçek bir omurgadan yoksun olmalarına rağmen, omurgasız meslektaşlarından daha çevik olmalarına izin veren notokordlara sahiptiler. Balıklar Paleozoyik dönem boyunca gelişmeye devam edecek ve çok çeşitli biçimlere dönüşecektir. Paleozoyiklerin çoğu balığı, onları yırtıcılardan koruyan dış zırh geliştirdi. Çeneli ilk balık Silurya döneminde ortaya çıktı, bundan sonra birçok (köpekbalıkları gibi) sadece eklembacaklıların avından ziyade müthiş deniz avcıları oldu.

Çoğu balık ektotermiktir ("soğukkanlı"), beyaz köpekbalığı ve ton balığı gibi büyük aktif yüzücüler daha yüksek bir çekirdek sıcaklığa sahip olabilirken, vücut sıcaklıkları ortam sıcaklıkları değiştikçe değişebilir. Balık su kütlelerinin çoğunda bol miktarda bulunur. Yüksek dağ akarsularından (örneğin, char ve gudgeon) en derin okyanusların (örneğin, gulpers ve fener balığı) derin ve hatta hadal derinliklerine kadar neredeyse tüm su ortamlarında bulunabilirler. Tarif edilen 33.100 tür ile balıklar diğer omurgalı gruplarından daha fazla tür çeşitliliği sergiler.

Balık, dünya çapında insanlar için, özellikle gıda olarak önemli bir kaynaktır. Ticari ve geçimlik balıkçılar, vahşi balıkçılıkta (balıkçılığa bakınız) balık avlar veya havuzlarda veya okyanustaki kafeslerde çiftlik yaparlar (bkz. Yetiştiricilik). Ayrıca eğlence amaçlı balıkçılar tarafından yakalanır, evcil hayvan olarak tutulur, balıkçılar tarafından yetiştirilir ve kamu akvaryumlarında sergilenir. Balıklar çağlar boyunca kültürde, tanrılar, dini semboller ve sanat, kitap ve film konuları olarak hizmet ettiler.

Burada konulu ücretsiz PNG görüntüleri indirebilirsiniz: Balık PNG resim, ücretsiz indir