Et molekyl er en elektrisk nøytral gruppe med to eller flere atomer som holdes sammen av kjemiske bindinger. Molekyler skilles fra ioner ved mangel på elektrisk ladning. I kvantefysikk, organisk kjemi og biokjemi brukes imidlertid ofte molekylet mindre strengt, også brukt på polyatomiske ioner.

I den kinetiske teorien om gasser brukes begrepet molekyl ofte for en hvilken som helst gassformig partikkel uansett sammensetning. I henhold til denne definisjonen anses at edelgassatomer er molekyler da de er monatomiske molekyler.

Et molekyl kan være homonukleært, det vil si at det består av atomer av ett kjemisk element, som med oksygen (O2); eller det kan være heteronukleært, en kjemisk forbindelse sammensatt av mer enn ett element, som med vann (H2O). Atomer og komplekser forbundet med ikke-kovalente interaksjoner, for eksempel hydrogenbindinger eller ionebindinger, regnes vanligvis ikke som enkeltmolekyler.

Molekyler som komponenter av materie er vanlige i organiske stoffer (og derfor biokjemi). De utgjør også det meste av hav og atmosfære. Imidlertid inneholder de fleste kjente faste stoffer på jorden, inkludert de fleste mineralene som utgjør jordskorpen, mantelen og kjernen, mange kjemiske bindinger, men er ikke laget av identifiserbare molekyler. Ingen typiske molekyler kan også defineres for ioniske krystaller (salter) og kovalente krystaller (nettverksfaststoffer), selv om disse ofte er sammensatt av repeterende enhetsceller som strekker seg enten i et plan (for eksempel i grafen) eller tredimensjonalt (som f.eks. i diamant, kvarts eller natriumklorid). Temaet for gjentatt enhet-cellulær struktur gjelder også for de fleste kondenserte faser med metallisk binding, noe som betyr at faste metaller heller ikke er laget av molekyler. I briller (faste stoffer som eksisterer i en glassforstyrret tilstand), kan atomer også holdes sammen av kjemiske bindinger uten tilstedeværelse av noe definerbart molekyl, eller noen av regelmessighetene til gjentatte enheter som kjennetegner krystaller.

På denne siden kan du laste ned gratis PNG-bilder: Molecule PNG-bilder gratis nedlasting