Worstelen is een vechtsport waarbij technieken van het type grappling worden gebruikt, zoals clinch-gevechten, worpen en verwijderingen, gewrichtssloten, pinnen en andere grappling-grepen. De sport kan ofwel theatraal zijn voor amusement (zie professioneel worstelen), of echt competitief zijn. Een worstelwedstrijd is een fysieke competitie tussen twee (soms meer) concurrenten of sparringpartners, die proberen een superieure positie te verwerven en te behouden. Er is een breed scala aan stijlen met verschillende regels met zowel traditionele historische als moderne stijlen. Worsteltechnieken zijn opgenomen in andere vechtsporten en in militaire hand-tot-hand vechtsystemen.

Worstelen is een van de oudste vormen van gevechten. De oorsprong van het worstelen gaat 15.000 jaar terug door middel van grottekeningen in Frankrijk. Babylonische en Egyptische reliëfs tonen worstelaars die de meeste in de hedendaagse sport bekende grepen gebruiken. Literaire verwijzingen ernaar komen al in het Oude Testament en de oude Indiase Veda's voor. In het boek Genesis wordt gezegd dat de patriarch Jacob worstelde met God of een engel. De Ilias, waarin Homerus de Trojaanse oorlog van de 13e of 12e eeuw voor Christus vertelt, bevat ook vermeldingen van worstelen. Indiase epen Ramayana en Mahabharata bevatten verwijzingen naar vechtsporten, waaronder worstelen. In het oude Griekenland nam worstelen een prominente plaats in de legende en literatuur in; worstelcompetitie, in veel opzichten wreed, diende als de focussport van de oude Olympische Spelen. De oude Romeinen leenden zwaar van het Griekse worstelen, maar elimineerden veel van hun wreedheid.

Tijdens de Middeleeuwen (vijfde tot vijftiende eeuw) bleef het worstelen populair en kreeg het de bescherming van vele koninklijke families, waaronder die van Frankrijk, Japan en Engeland.

Vroege Britse kolonisten in Amerika brachten een sterke worsteltraditie met zich mee. De kolonisten vonden ook dat worstelen populair was onder indianen. Amateurworstelen floreerde in de eerste jaren van de Noord-Amerikaanse koloniën en diende als populaire activiteit op landbeurzen, vakantiefeesten en bij militaire oefeningen. Het eerste georganiseerde nationale worsteltoernooi vond plaats in 1888 in New York City. Worstelen is ook een evenement op elke moderne Olympische Spelen sinds de Spelen van 1904 in St. Louis, Missouri (een demonstratie was uitgevoerd op de eerste moderne Olympische Spelen). Het internationale bestuursorgaan voor de sport, United World Wrestling (UWW), werd in 1912 opgericht in Antwerpen, België als de International Federation of Associated Wrestling Styles (FILA). De 1e NCAA Wrestling Championships werden ook gehouden in 1912 in Ames, Iowa. USA Wrestling, gevestigd in Colorado Springs, Colorado, werd in 1983 het nationale bestuursorgaan van het Amerikaanse amateurworstelen.

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Gratis worstelen met PNG-sportafbeeldingen