The Ultimate Fighting Championship (UFC) is een Amerikaans bedrijf voor promotie van gemengde vechtsporten in Las Vegas, Nevada, dat eigendom is van en wordt beheerd door het moederbedrijf William Morris Endeavour. Het is het grootste MMA-promotiebedrijf ter wereld en heeft de beste jagers op het roster. De UFC produceert wereldwijd evenementen met twaalf gewichtsklassen en houdt zich aan de Unified Rules of Mixed Martial Arts. Vanaf 2018 heeft de UFC meer dan 400 evenementen gehouden. Dana White is de president van de UFC. White bekleedt die positie sinds 2001; Onder zijn leiding is de UFC uitgegroeid tot een wereldwijd populaire onderneming van meerdere miljarden dollars.

Het eerste evenement vond plaats in 1993 in de McNichols Sports Arena in Denver, Colorado. Het doel van de vroege Ultimate Fighting Championship-competities was om de meest effectieve vechtsport te identificeren in een wedstrijd met minimale regels en zonder gewichtsklassen tussen deelnemers van verschillende vechtdisciplines zoals boksen, Braziliaans jiu-jitsu, sambo, worstelen, Muay Thai, karate, en judo. In latere evenementen begonnen vechters effectieve technieken uit meer dan één discipline toe te passen, die indirect hielpen bij het creëren van een geheel andere vechtstijl, bekend als de hedendaagse mixed martial arts. In 2016 werd het moederbedrijf van UFC, Zuffa, verkocht aan een groep onder leiding van William Morris Endeavour (WME-IMG) voor $ 4,025 miljard.

Met een tv-deal en expansie in Australië, Azië, Europa en nieuwe markten binnen de Verenigde Staten is de UFC in populariteit toegenomen en heeft deze meer media-aandacht gekregen; de promotie leverde in 2015 een totale omzet op van US $ 609 miljoen en de volgende overeenkomst voor binnenlandse mediarechten met ESPN werd geschat op $ 1,5 miljard over een periode van vijf jaar.

Hoewel UFC begin jaren negentig de slogan "Er zijn geen regels" gebruikte, werkte de UFC wel met beperkte regels. Het verbood bijten en ooggutsen en stond technieken toe zoals haartrekken, headbutting, liesaanvallen en vissenhaken.

In een UFC 4-kwalificatiewedstrijd kwamen de concurrenten Jason Fairn en Guy Mezger overeen geen haar te trekken, omdat ze allebei paardenstaarten droegen die voor de wedstrijd waren vastgebonden. Datzelfde evenement zag een matchup tussen Keith Hackney en Joe Son, waarbij Hackney een reeks liesschoten op Son losliet terwijl hij op de grond lag.

De UFC had vooral in de beginperiode een reputatie als een uiterst gewelddadige gebeurtenis, zoals blijkt uit een disclaimer aan het begin van de UFC 5-uitzending die het publiek waarschuwde voor het gewelddadige karakter van de sport.

UFC 5 introduceerde ook de eerste enkelspel, een rematch van de eerste UFC met drievoudig kampioen Royce Gracie en Ken Shamrock, genaamd "The Superfight". Dit bleek een belangrijke ontwikkeling, omdat in het geval van wedstrijden in het enkelspel vechters waren die geen eerdere schade hadden geleden door een eerder gevecht in hetzelfde evenement, in tegenstelling tot toernooiwedstrijden. Singles-wedstrijden zouden de komende jaren een hoofdbestanddeel van de UFC worden.

"The Superfight" begon als een niet-toernooiwedstrijd die de eerste regerende UFC-kampioen voor toernooiwinnaars zou bepalen; het evolueerde later naar een wedstrijd die zowel titelovereenkomsten als niet-titelovereenkomsten zou kunnen bevatten. De "Superfight" zou toernooiwedstrijden uiteindelijk volledig afbouwen; door UFC Brazilië, de UFC heeft het toernooiformat verlaten voor een hele kaart van enkele wedstrijden (afgezien van een eenmalig UFC Japan-toernooi met Japanse vechters). UFC 6 was het eerste evenement met de bekroning van de eerste niet-toernooi-UFC-kampioen, Ken Shamrock.

De huidige regels voor het Ultimate Fighting Championship zijn oorspronkelijk opgesteld door de New Jersey Athletic Control Board. De set van "Unified Rules of Mixed Martial Arts" die New Jersey heeft opgericht, is overgenomen in andere staten die mixed martial arts reguleren, waaronder Nevada, Louisiana en Californië. Deze regels worden ook gebruikt door veel andere promoties in de Verenigde Staten, worden verplicht voor de staten die de regels hebben aangenomen en zijn zo de standaard de facto set regels geworden voor professionele mixed martial arts in het hele land.

De UFC organiseert gevechten in een achtzijdige behuizing die officieel "The Octagon" heet. Oorspronkelijk handelsmerkte SEG zowel het concept als de term en verhinderde het andere soorten martial arts-promoties om hetzelfde type kooi te gebruiken, maar in 2001 gaf Zuffa toestemming voor andere promoties om achthoekige kooien te gebruiken, redenerend dat de jonge sport uniformiteit nodig had om door te kunnen gaan win officiële sancties. Tegenwoordig behoudt Zuffa het exclusieve gebruik van de naam "The Octagon".

De UFC-kooi is een achthoekige structuur met wanden van metalen kettingschakels bedekt met zwart vinyl. De standaard achthoek heeft een diameter van 30 ft (9,1 m) met een 6 ft (1,8 m) hoog hek. De kooi zit bovenop een platform en tilt hem 1,2 m boven de grond op. Het heeft schuimvulling rond de bovenkant van het hek en tussen elk van de acht secties. Het heeft ook twee tegenover elkaar gelegen in- en uitgangspoorten. De mat, beschilderd met sponsorlogo's en kunst, wordt voor elk evenement vervangen.

Voor kleinere locaties en evenementen gebruikt de UFC vaak een kleinere kooi, die slechts 25 ft (7,6 m) breed is.

Het tien-punts must-systeem is van kracht voor alle UFC-gevechten; drie juryleden scoren elke ronde en de winnaar van elk ontvangt tien punten, terwijl de verliezer negen punten of minder ontvangt (hoewel 10-10 rondes worden gegeven in het zeldzame geval dat een rechter van mening is dat de rondes te dichtbij waren om één vechter 10 en de andere 9.) Scores van 10-8 worden doorgaans toegekend voor dominante rondes en alles wat dominanter is, wordt minder gescoord. 10–7 ronden zijn zeer zeldzaam.

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: UFC PNG-afbeeldingen gratis downloaden, Ultimate Fighting Championship