Taekwondo is een Koreaanse vechtsport, die wordt gekenmerkt door de nadruk op kicks op hoofdhoogte, springende en draaiende kicks en snelle traptechnieken.

Taekwondo is in de jaren 40 en 50 ontwikkeld door Koreaanse vechtsporters met ervaring in vechtsporten zoals karate, Chinese vechtsporten en inheemse Koreaanse vechtsporttradities zoals Taekkyeon, Subak en Gwonbeop. Het oudste bestuursorgaan voor taekwondo is de Korea Taekwondo Association (KTA), opgericht in 1959 door een samenwerking van vertegenwoordigers van de negen oorspronkelijke kwans of vechtsportscholen in Korea. De belangrijkste internationale organisatie-instellingen voor taekwondo zijn tegenwoordig de International Taekwon-Do Federation (ITF), opgericht door Choi Hong Hi in 1966, en het partnerschap van de Kukkiwon en World Taekwondo (WT, voorheen WTF), opgericht in respectievelijk 1972 en 1973 door de Korea Taekwondo Association. Gyeorugi, een soort full-contact sparring, is sinds 2000 een Olympisch evenement. Het bestuursorgaan voor taekwondo op de Olympische en Paralympische Spelen is World Taekwondo.

Vanaf 1945, kort na het einde van de Tweede Wereldoorlog, werden in Seoul nieuwe vechtsportscholen genaamd kwans geopend. Deze scholen zijn opgericht door Koreaanse vechtsporters met achtergronden in Japanse, Chinese en Koreaanse vechtsporten. De overkoepelende term traditionele taekwondo verwijst doorgaans naar de vechtsporten die de kwans beoefenden in de jaren veertig en vijftig, hoewel in werkelijkheid de term 'taekwondo' op dat moment nog niet was bedacht, en inderdaad beoefende elke Kwan (vechtsportschool) zijn eigen unieke vechtsport. Gedurende deze tijd werd taekwondo ook gebruikt voor gebruik door het Zuid-Koreaanse leger, waardoor de populariteit onder civiele vechtsportscholen toenam.

Sinds 2000 is taekwondo een van de slechts twee Aziatische vechtsporten (de andere is judo) die meedoen aan de Olympische Spelen. Het begon als een demonstratie-evenement tijdens de Spelen van 1988 in Seoul, een jaar nadat het een medaille-evenement was geworden op de Pan Am Games, en werd een officieel medaille-evenement tijdens de 2000 Spelen in Sydney. In 2010 werd taekwondo geaccepteerd als sport voor de Commonwealth Games.

Taekwondo wordt gekenmerkt door de nadruk op kicks op hoofdhoogte, spring- en spintrappen en snelle traptechnieken. In feite geven World Taekwondo-sparringcompetities extra punten voor slagen met draaiende trappen, trappen naar het hoofd of beide. Om snelle, draaiende trappen mogelijk te maken, neemt taekwondo over het algemeen houdingen aan die smaller en hoger zijn dan de bredere, brede houdingen die worden gebruikt door vechtsporten zoals karate. De afweging van verminderde stabiliteit wordt verondersteld de evenredige toename in behendigheid waard te zijn, vooral in taekwondo in Kukkiwon-stijl.

In deze clipart kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Taekwondo PNG-afbeeldingen gratis downloaden