좁은 의미의 지문은 인간 손가락의 마찰 융기 부분에 의해 남겨진 인상입니다. 범죄 현장에서 지문을 복구하는 것은 법의학의 중요한 방법입니다. 지문은 표피 융 기부에 존재하는 땀샘의 땀의 자연 분비에 의해 적합한 표면 (예 : 유리 또는 금속 또는 광택이있는 돌)에 쉽게 부착됩니다. 이를 "창업 노출"이라고도합니다.

이 용어를 더 광범위하게 사용하면 지문은 사람이나 다른 영장류 손의 어느 부분의 마찰 융 기부에서 나온 인상의 흔적입니다. 발바닥에서 인쇄하면 마찰 융기 부분이 남을 수 있습니다.

지문의 고의적 인 인상은 피부상의 마찰 융기의 피크로부터 지문 카드와 같은 비교적 매끄러운 표면으로 전달되는 잉크 또는 다른 물질에 의해 형성 될 수있다. 지문 레코드는 일반적으로 손가락과 엄지 손가락의 마지막 관절에있는 패드의 느낌을 포함하지만, 지문 카드는 일반적으로 손가락의 아래쪽 관절 부분을 기록합니다.

사람의 지문은 개인의 수명 동안 상세하고, 독특하고, 변경하기가 어렵고, 내구성이있어 사람의 장기적인 마커로 적합합니다. 경찰이나 다른 당국은 신원을 감추고 자하는 개인을 식별하거나, 자연 재해의 여파와 같이 무능력하거나 사망 한 사람을 식별하기 위해 경찰이나 기타 당국에 고용 될 수 있습니다. 20 세기 초부터 사용 된 지문 분석으로 많은 범죄가 해결되었습니다. 이것은 많은 범죄자들이 장갑을 필수로 생각한다는 것을 의미합니다. 2015 년에는 지문 생화학 적 함량 (시각적 패턴이 아닌)을 테스트하여 성별을 식별하는 것이보고되었습니다.