Un tovagliolo, un tovagliolo o una salvietta per il viso è un rettangolo di stoffa usato al tavolo per pulire la bocca e le dita mentre si mangia. Di solito è piccolo e piegato, a volte con disegni e forme intricati. La parola deriva dall'inglese medio, prendendo in prestito il pannolino francese - una coperta di stoffa per un tavolo - e aggiungendo -kin, il suffisso diminutivo.

Convenzionalmente, il tovagliolo viene spesso piegato e posizionato a sinistra dell'impostazione del luogo, all'esterno della forcella più esterna. In un ristorante o in una sala di ristorazione, può essere piegato in forme più elaborate e visualizzato sul piatto vuoto. Le tecniche di origami possono essere utilizzate per creare un design tridimensionale. Un tovagliolo può anche essere tenuto insieme in un fascio con posate da un anello di tovagliolo. In alternativa, i tovaglioli di carta possono essere contenuti con un supporto per tovaglioli.

I tovaglioli venivano usati nell'antichità romana. Uno dei primi riferimenti ai tovaglioli da tavola in inglese risale al 1384–85.

Sintesi della storia del tovagliolo spesso dicono che gli antichi greci usavano il pane per asciugarsi le mani. Ciò è suggerito da un passaggio in una delle lettere di Alcifron (3:44) e da alcune osservazioni del venditore di salsicce nell'opera teatrale di Aristofane, I Cavalieri. Il pane in entrambi i testi è indicato come apomagdalia, che significa semplicemente pane all'interno della crosta nota come briciola, e non "pane per tovaglioli" speciale. L'uso di tovaglioli di carta è documentato nell'antica Cina, dove la carta fu inventata nel II secolo a.C. I tovaglioli di carta erano conosciuti come chih pha, piegati in quadrati e usati per servire il tè. Prove testuali di tovaglioli di carta compaiono in una descrizione dei possedimenti della famiglia Yu, della città di Hangzhou

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