Una stufa a gas è una stufa che è alimentata da gas combustibile come syngas, gas naturale, propano, butano, gas di petrolio liquefatto o altri gas infiammabili. Prima dell'avvento del gas, le stufe da cucina si basavano su combustibili solidi come carbone o legna. Le prime stufe a gas furono sviluppate nel 1820 e una fabbrica di stufe a gas fu fondata in Inghilterra nel 1836. Questa nuova tecnologia di cottura aveva il vantaggio di essere facilmente regolabile e poteva essere spenta quando non veniva utilizzata. La stufa a gas, tuttavia, non divenne un successo commerciale fino al 1880, quando le forniture di gas in tubazioni erano disponibili nelle città e nelle grandi città della Gran Bretagna. All'inizio del XX secolo, le stufe si diffusero nel continente europeo e negli Stati Uniti.

Le stufe a gas sono diventate più maneggevoli quando il forno è stato integrato nella base e le dimensioni sono state ridotte per adattarsi meglio al resto dei mobili della cucina. Negli anni '10, i produttori iniziarono a smaltare le loro stufe a gas per facilitare la pulizia. L'accensione del gas è stata originariamente per corrispondenza e questo è stato seguito dalla più conveniente luce pilota. Ciò ha avuto lo svantaggio di consumare continuamente gas. Il forno doveva ancora essere acceso per corrispondenza e accendere accidentalmente il gas senza accenderlo potrebbe provocare un'esplosione. Per prevenire questo tipo di incidenti, i produttori di forni hanno sviluppato e installato una valvola di sicurezza chiamata dispositivo di interruzione della fiamma per piani cottura a gas (piani cottura) e forni. La maggior parte delle moderne stufe a gas hanno accensione elettronica, timer automatici per il forno e cappe aspiranti per rimuovere i fumi.

La prima stufa a gas fu sviluppata nel 1802 da Zachäus Winzler (de), ma questo insieme ad altri tentativi rimasero esperimenti isolati. [1] James Sharp brevettò una stufa a gas a Northampton, in Inghilterra nel 1826 e aprì una fabbrica di stufe a gas nel 1836. La sua invenzione fu commercializzata dalla ditta Smith & Philips dal 1828. Una figura importante nell'accettazione precoce di questa nuova tecnologia, fu Alexis Soyer, il famoso chef del Reform Club di Londra. A partire dal 1841, convertì la sua cucina per consumare gas di scarico, sostenendo che il gas era complessivamente più economico perché la fornitura poteva essere disattivata quando la stufa non era in uso.

Una stufa a gas fu mostrata alla Fiera mondiale di Londra nel 1851, ma fu solo negli anni 1880 che la tecnologia divenne un successo commerciale in Inghilterra. A quel punto una rete ampia e affidabile per il trasporto di gasdotti si era diffusa in gran parte del paese, rendendo il gas relativamente economico ed efficiente per l'uso domestico. All'inizio del XX secolo, le stufe a gas si diffusero nel continente europeo e negli Stati Uniti.

Le prime stufe a gas erano piuttosto ingombranti, ma presto il forno fu integrato nella base e le dimensioni furono ridotte per adattarsi meglio al resto dei mobili della cucina. Negli anni '10, i produttori iniziarono a smaltare le loro stufe a gas per facilitare la pulizia.

Oggi le stufe a gas utilizzano due tipi base di fonti di ignizione, pilotate e elettriche. Una stufa con un pilota in piedi ha una piccola fiamma a gas a combustione continua (chiamata luce pilota) sotto il piano di cottura. La fiamma è tra i bruciatori anteriori e posteriori. Quando la stufa è accesa, questa fiamma accende il gas che fuoriesce dai bruciatori. Il vantaggio del sistema pilota permanente è che è semplice e completamente indipendente da qualsiasi fonte di alimentazione esterna. Un piccolo inconveniente è che le fiamme consumano continuamente carburante anche quando la stufa non è in uso. I primi forni a gas non avevano un pilota. Uno ha dovuto accenderli manualmente con una partita. Se uno lasciasse accidentalmente il gas acceso, il gas riempirebbe il forno e alla fine la stanza. Una piccola scintilla, come un arco proveniente da un interruttore della luce acceso, potrebbe accendere il gas, innescando una violenta esplosione. Per prevenire questo tipo di incidenti, i produttori di forni hanno sviluppato e installato una valvola di sicurezza chiamata dispositivo di interruzione della fiamma per piani cottura a gas (piani cottura) e forni. La valvola di sicurezza dipende da una termocoppia che invia un segnale alla valvola per rimanere aperta. Sebbene la maggior parte delle moderne stufe a gas abbiano l'accensione elettronica, molte famiglie dispongono di piani cottura a gas e forni che devono essere accesi con una fiamma. Le stufe ad accensione elettrica usano scintille elettriche per accendere i bruciatori di superficie. Questo è il "suono del clic" udibile appena prima che il bruciatore si accenda realmente. Le scintille vengono attivate ruotando la manopola del bruciatore a gas in una posizione tipicamente contrassegnata come "LITE" o premendo il pulsante "accensione". Una volta acceso il bruciatore, la manopola viene ulteriormente ruotata per modulare la dimensione della fiamma. La riaccensione automatica è un raffinamento elegante: l'utente non deve conoscere o comprendere la sequenza di attesa-svolta. Ruotano semplicemente la manopola del bruciatore sulla dimensione desiderata della fiamma e la scintilla si spegne automaticamente quando la fiamma si accende. La riaccensione automatica offre anche una funzione di sicurezza: la fiamma si riaccenderà automaticamente se la fiamma si spegne mentre il gas è ancora acceso, ad esempio da una folata di vento. Se la corrente viene a mancare, i bruciatori di superficie devono essere accesi manualmente.

L'accensione elettrica per forni utilizza un accenditore "superficie calda" o "bagliore". Fondamentalmente è un elemento riscaldante che si riscalda fino alla temperatura di accensione del gas. Un sensore rileva quando la barra di incandescenza è sufficientemente calda e apre la valvola del gas.

Anche le stufe con accensione elettrica devono essere collegate con meccanismi di protezione del gas come l'interruttore di controllo del gas. Per questo motivo molti produttori forniscono stufe senza presa elettrica.

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