Bulu adalah pertumbuhan epidermis yang membentuk lapisan luar yang khas, atau bulu, pada burung dan spesies dinosaurus lain yang punah. Mereka dianggap sebagai struktur integumen paling kompleks yang ditemukan pada vertebrata dan contoh utama dari kebaruan evolusi yang kompleks. Mereka adalah di antara karakteristik yang membedakan burung yang masih ada dari kelompok hidup lainnya.

Meskipun bulu menutupi sebagian besar tubuh burung, bulu hanya muncul dari saluran tertentu yang jelas pada kulit. Mereka membantu dalam penerbangan, isolasi termal, dan anti air. Selain itu, warna membantu dalam komunikasi dan perlindungan. Plumologi (atau ilmu bulu) adalah nama untuk ilmu yang dikaitkan dengan studi bulu.

Bulu adalah salah satu pelengkap integumen paling kompleks yang ditemukan pada vertebrata dan terbentuk dalam folikel kecil di epidermis, atau lapisan kulit luar, yang menghasilkan protein keratin. The -keratin dalam bulu, paruh dan cakar - dan cakar, sisik dan cangkang reptil - terdiri dari untai protein yang berikatan hidrogen ke dalam lembaran berlapis? yang? -keratin dari rambut, tanduk dan kuku mamalia. Sinyal pasti yang menginduksi pertumbuhan bulu pada kulit tidak diketahui, tetapi telah ditemukan bahwa faktor transkripsi cDermo-1 menginduksi pertumbuhan bulu pada kulit dan sisik pada kaki.

Bulu melindungi burung dari air dan suhu dingin. Mereka juga dapat dipetik untuk melapisi sarang dan memberikan isolasi pada telur dan anak-anak. Bulu individu di sayap dan ekor memainkan peran penting dalam mengendalikan penerbangan. Beberapa spesies memiliki lambang bulu di kepala mereka. Meskipun bulunya ringan, bulu burung memiliki berat dua atau tiga kali lebih banyak dari tulangnya, karena banyak tulangnya berlubang dan mengandung kantung udara. Pola warna berfungsi sebagai kamuflase terhadap predator untuk burung di habitatnya, dan berfungsi sebagai kamuflase untuk predator yang mencari makan. Seperti halnya ikan, warna atas dan bawah mungkin berbeda, untuk memberikan kamuflase selama penerbangan. Perbedaan mencolok dalam pola dan warna bulu adalah bagian dari dimorfisme seksual banyak spesies burung dan sangat penting dalam pemilihan pasangan kawin. Dalam beberapa kasus ada perbedaan dalam reflektivitas UV bulu pada jenis kelamin meskipun tidak ada perbedaan warna yang tercatat dalam rentang yang terlihat. Bulu sayap manakins jantan bersayap klub Machaeropterus deliciosus memiliki struktur khusus yang digunakan untuk menghasilkan suara dengan stridulasi.

Di halaman ini Anda dapat mengunduh gambar PNG gratis: Feather PNG unduh gratis