Lemur adalah clade primata strepsirrhine yang endemik di pulau Madagaskar. Kata lemur berasal dari kata lemure (hantu atau roh) dari mitologi Romawi dan pertama kali digunakan untuk menggambarkan kukang ramping karena kebiasaan nokturnal dan kecepatannya yang lambat, tetapi kemudian diterapkan pada primata di Madagaskar. Seperti halnya primata strepsirrhine lainnya, seperti kukang, pottos, dan galagos (bayi semak), lemur memiliki kemiripan dengan primata basal. Dalam hal ini, lemur sering dikacaukan dengan primata leluhur, ketika dalam kenyataannya, lemur tidak memunculkan monyet dan kera, tetapi berevolusi secara independen.

Karena iklim yang sangat musiman di Madagaskar, evolusi lemur telah menghasilkan tingkat keanekaragaman spesies yang menyaingi kelompok primata lainnya. Sampai tak lama setelah manusia tiba di pulau itu sekitar 2.000 tahun yang lalu, ada lemur sebesar gorila jantan. Saat ini, ada hampir 100 spesies lemur, dan sebagian besar spesies itu telah ditemukan atau dipromosikan menjadi spesies penuh sejak 1990-an; Namun, klasifikasi taksonomi lemur kontroversial dan tergantung pada konsep spesies mana yang digunakan. Bahkan taksonomi tingkat yang lebih tinggi masih diperdebatkan, dengan beberapa ahli lebih suka menempatkan lemur paling banyak di dalam infraorder Lemuriformes, sementara yang lain lebih suka Lemuriformes mengandung semua strepsirrhine yang hidup, menempatkan semua lemur di superfamili Lemuroidea dan semua kukang dan galagos di superfamili Lorisoidea.

Dengan bobot mulai dari 30 gram (1,1 oz) lemur tikus hingga indri 9 kilogram (20 lb), lemur memiliki banyak sifat primata basal yang umum, seperti angka divergen pada tangan dan kaki dan kuku, bukannya kuku. kebanyakan spesies). Namun, rasio ukuran otak-ke-tubuh mereka lebih kecil daripada primata antropoid, dan di antara banyak sifat lain yang mereka bagikan dengan primata strepsirrhine lainnya, mereka memiliki "hidung basah" (rhinarium). Lemur umumnya yang paling sosial dari primata strepsirrhine dan berkomunikasi lebih banyak dengan aroma dan vokalisasi daripada dengan sinyal visual. Banyak adaptasi lemur sebagai respons terhadap lingkungan musiman Madagaskar. Lemur memiliki tingkat metabolisme basal yang relatif rendah dan dapat menunjukkan pembibitan musiman, dormansi (seperti hibernasi atau mati suri), atau dominasi sosial perempuan. Sebagian besar makan berbagai macam buah dan daun, sementara beberapa adalah spesialis. Meskipun banyak yang berbagi makanan yang serupa, berbagai spesies lemur berbagi hutan yang sama dengan membedakan ceruk.

Penelitian lemur selama abad ke-18 dan 19 berfokus pada taksonomi dan pengumpulan spesimen. Meskipun pengamatan lapangan berasal dari penjelajah awal, studi modern tentang ekologi dan perilaku lemur tidak dimulai secara sungguh-sungguh sampai tahun 1950-an dan 1960-an. Awalnya terhambat oleh ketidakstabilan politik dan kekacauan di Madagaskar selama pertengahan 1970-an, studi lapangan dilanjutkan pada 1980-an dan telah sangat meningkatkan pemahaman primata ini. Fasilitas penelitian seperti Duke Lemur Center telah memberikan peluang penelitian di bawah pengaturan yang lebih terkontrol. Lemur penting untuk penelitian karena campuran karakteristik leluhur dan sifat-sifat yang dimiliki oleh primata antropoid dapat menghasilkan wawasan tentang evolusi primata dan manusia. Namun, banyak spesies lemur terancam punah karena hilangnya habitat dan perburuan. Meskipun tradisi lokal umumnya membantu melindungi lemur dan hutannya, pembalakan liar, kemiskinan yang meluas, dan ketidakstabilan politik menghambat dan melemahkan upaya konservasi. Karena ancaman-ancaman ini dan jumlahnya yang menurun, Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) menganggap lemur sebagai mamalia yang paling terancam punah di dunia, mencatat bahwa pada 2013 hingga 90% dari semua spesies lemur menghadapi kepunahan dalam 20 hingga 25 tahun mendatang. tahun.

Di halaman ini Anda dapat mengunduh gambar PNG gratis: Gambar PNG Lemur dapat diunduh gratis