Gajah adalah mamalia besar dari famili Elephantidae dan ordo Proboscidea. Tiga spesies diakui, gajah semak Afrika (Loxodonta africana), gajah hutan Afrika (L. cyclotis), dan gajah Asia (Elephas maximus). Gajah tersebar di seluruh sub-Sahara Afrika, Asia Selatan, dan Asia Tenggara. Elephantidae adalah satu-satunya keluarga ordo Proboscidea yang masih hidup; lainnya, yang sekarang sudah punah, anggota ordo ini termasuk deinotheres, gomphotheres, mammoth, dan mastodon. Gajah jantan Afrika adalah hewan terestrial terbesar yang masih ada dan dapat mencapai ketinggian 4 m (13 kaki) dan berat 7.000 kg (15.000 lb). Semua gajah memiliki beberapa ciri khas, yang paling menonjol adalah belalai panjang atau belalai, yang digunakan untuk berbagai keperluan, terutama bernapas, mengangkat air, dan menggenggam benda. Gigi seri mereka tumbuh menjadi taring, yang dapat berfungsi sebagai senjata dan sebagai alat untuk memindahkan objek dan menggali. Flap telinga gajah yang besar membantu mengontrol suhu tubuh mereka. Kaki mereka yang seperti pilar bisa membawa beban yang besar. Gajah Afrika memiliki telinga yang lebih besar dan punggung cekung, sedangkan gajah Asia memiliki telinga yang lebih kecil dan cembung atau punggung yang rata.

Gajah adalah hewan herbivora dan dapat ditemukan di berbagai habitat termasuk sabana, hutan, gurun, dan rawa-rawa. Mereka lebih suka tinggal di dekat air. Mereka dianggap spesies kunci karena dampaknya terhadap lingkungan mereka. Hewan lain cenderung menjaga jarak dari gajah saat predator, seperti singa, harimau, hyena, dan anjing liar, biasanya hanya menargetkan gajah muda (atau "betis"). Betina ("sapi") cenderung hidup dalam kelompok keluarga, yang dapat terdiri dari satu betina dengan betisnya atau beberapa betina terkait dengan keturunannya. Kelompok-kelompok tersebut dipimpin oleh seorang individu yang dikenal sebagai ibu pemimpin, seringkali sapi tertua. Gajah memiliki masyarakat fisi-fusi di mana banyak kelompok keluarga berkumpul untuk bersosialisasi. Laki-laki ("lembu jantan") meninggalkan kelompok keluarga ketika mereka mencapai pubertas dan dapat hidup sendiri atau dengan laki-laki lain. Sapi jantan dewasa sebagian besar berinteraksi dengan kelompok keluarga ketika mencari jodoh dan memasuki keadaan peningkatan testosteron dan agresi yang dikenal sebagai musth, yang membantu mereka mendapatkan dominasi dan keberhasilan reproduksi. Betis adalah pusat perhatian dalam kelompok keluarga mereka dan bergantung pada ibu mereka selama tiga tahun. Gajah dapat hidup hingga 70 tahun di alam liar. Mereka berkomunikasi dengan sentuhan, penglihatan, penciuman, dan suara; gajah menggunakan infrasuara, dan komunikasi seismik jarak jauh. Kecerdasan gajah telah dibandingkan dengan kecerdasan primata dan cetacea. Mereka tampaknya memiliki kesadaran diri dan menunjukkan empati pada individu yang sekarat atau mati.

Gajah Afrika terdaftar sebagai rentan oleh Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) sementara gajah Asia digolongkan sebagai terancam punah. Salah satu ancaman terbesar bagi populasi gajah adalah perdagangan gading, karena hewan-hewan itu diburu untuk gading gadingnya. Ancaman lain terhadap gajah liar termasuk perusakan habitat dan konflik dengan masyarakat setempat. Gajah digunakan sebagai hewan yang bekerja di Asia. Di masa lalu, mereka digunakan dalam perang; hari ini, mereka sering dipertontonkan secara kontroversial di kebun binatang, atau dieksploitasi untuk hiburan di sirkus. Gajah sangat dikenal dan telah ditampilkan dalam seni, cerita rakyat, agama, sastra, dan budaya populer.

Di clipart ini, Anda dapat mengunduh gambar PNG gratis: Gajah PNG unduh gratis, Gajah PNG