A béka a rövid testű, farkú kétéltűek változatos és nagyrészt húsevő csoportjának tagja, amely az Anura rendből áll (ókori görög an-, + oura nélkül, farok). A legrégebbi fosszilis "proto-béka" Madagaszkár korai triasszájában jelent meg, ám a molekuláris órakori származás arra utal, hogy eredete tovább terjedhet a 265 millió évvel ezelõtt Permére. A békák széles körben elterjedtek, a trópusoktól az al-sarkvidéki régiókig terjedve, de a fajok sokféleségének legnagyobb koncentrációja a trópusi esőerdőkben található. Körülbelül 4800 faj van, amelyek a fennmaradó kétéltű fajok több mint 85% -át teszik ki. Ezek egyike az öt legkülönfélébb gerinces rendnek.

A felnőtt béka testtervét általában egy heves test, kiálló szem, kihúzott nyelv, az alsó részre hajtogatott végtagok és a farok hiánya jellemzi felnőtteknél. Az édes vízben és a szárazföldön élés mellett egyes fajok felnőttjei alkalmasak a föld alatti vagy fákban való élők számára is. A béka bőre mirigyes, szekréciója zavaró és toxikus. A warty békafajokat általában varangynak nevezik, de a békák és a varangyok megkülönböztetése informális elnevezési megállapodásokon alapul, amelyek a szemölcsökre összpontosítanak, nem pedig a taxonómia vagy az evolúciós történelem helyett; egyes varangyok szorosabban kapcsolódnak a békákhoz, mint más varangyokhoz. A békák bőre színében változhat, a jól álcázott, tompított barna, szürke és zöld színtől az élénk vörös, a sárga és a fekete színű mintáig, a toxikusság hirdetése és a ragadozók figyelmeztetése érdekében.

A békák tojásaikat általában vízben tojják. A tojások vízi lárvákba vándorolnak, úgynevezett ebihalnak, amelynek farka és belső kopoltyúja van. Magasan specializálódott szájrészeik vannak növényevő, mindenevő vagy növényi étrendben. Az életciklus akkor fejeződik be, amikor felnőtteknek metamorfózizálódnak. Néhány faj tojásokat rak le a szárazföldön, vagy megkerüli a bogárfajt. A felnőtt békák általában húsevő étrendből állnak, amelyek gerinctelenekből állnak, de mindenevő fajok léteznek, és néhányuk gyümölcsből táplálkozik. A békák rendkívül hatékonyan konvertálják az általuk fogyasztott testtömeget. Fontos táplálékforrást jelentenek a ragadozók számára, és a világ sok ökoszisztéma táplálkozási dinamikájának részét képezik. A bőr féligáteresztő, így kiszáradásra hajlamosak, tehát vagy nedves helyeken élnek, vagy speciális alkalmazkodási lehetőségek vannak a száraz élőhelyekkel szemben. A békák sokféle vokalizációt produkálnak, különösen szaporodási időszakukban, és sokféle komplex viselkedést mutatnak a párok vonzására, a ragadozók megfékezésére és általában a túlélésre.

A békákat az emberek táplálékként értékelik, és sok kulturális szerepet játszanak az irodalomban, a szimbolizmusban és a vallásban. A békaállomány az 1950-es évek óta jelentősen csökkent. A fajok több mint egyharmadát kihaltás fenyegeti, és úgy vélik, hogy több mint húsz húsz kihalt az 1980-as évek óta. A békák körüli rendellenességek száma növekszik, és a kialakuló gombás betegség, a chytridiomycosis, elterjedt az egész világon. A konzervatív biológusok ezen problémák okainak megértésén és megoldásán dolgoznak.

Ezen az oldalon letölthet ingyenes PNG képeket a témáról: Béka PNG kép ingyenesen letölthető kép, békák