A bölény nagy, egyszárú patás állatok a Bison nemzetségbe tartozó Bovinae alcsaládban.

Két fennmaradó és hat kihalt fajt elismernek. A hat kihalt faj közül öt kihalt a negyedik kihalási esemény során. A Bison palaeosinensis a korai pleisztocénben fejlődött ki Dél-Ázsiában, és a B. priscus (sztyeppi bölény) evolúciós őse volt, amely az összes többi bölényfaj őse volt. 2 millió évvel ezelõtt Kr. E. 6000-ig a sztyeppi-bölény elterjedt a mamutsztyépen, Európában és Észak-Ázsiában a B. schoetensacki (erdei bölény), Észak-Amerikában pedig a B. antiquus, a B. latifrons és a B. occidentalis között. Az utolsó kihalt fajt, a B. occidentalis-t a bölény birtokában BC-ben 3000 évvel követte el.

A két fennmaradó faj közül az amerikai bölény, a B. bison, amelyet csak Észak-Amerikában találtak meg, a legtöbb. Annak ellenére, hogy az Egyesült Államokban és Kanadában közismert nevű bivalynak hívják, ez csak távoli kapcsolatban áll az igazi bivalynal. Az észak-amerikai faj két alfajból áll: a Plains bison, B. b. bölény és a fa bölény, B. b. athabascae, amely a kanadai Wood Buffalo Nemzeti Park neve. A harmadik alfaj, a keleti bölény (B. b. Pennsylvanicus) már nem tekinthető érvényes taxonnak, mivel a B. b. Junior szinonima. bölény. [3] Az Egyesült Államok keleti részén található "wison bison" vagy "wood bison" -ra történő hivatkozás zavarosan utal erre az alfajra, nem pedig B. b. athabascae, amelyet a régióban nem találtak. Az európai bölény, a B. bonasus, vagyis bölcs, Európában és a Kaukázusban található meg, és a vadon történő kihalás után újból betelepülnek.

Míg az összes bölényfajt a saját nemzetségükbe sorolják, néha házi szarvasmarhákkal (Bos nemzetség) tenyésztik őket, és néha termékeny utódokat termelnek, nevezetesen beefalo vagy zubron.

Ebben a clipart-ban letölthető ingyenes PNG-képek: Bison PNG-képek ingyenesen letölthetők