Die National Basketball Association (NBA) ist eine professionelle Basketballliga für Männer in Nordamerika, die aus 30 Teams besteht (29 in den USA und 1 in Kanada). Es ist eine der vier großen professionellen Sportligen in den USA und Kanada und gilt allgemein als die weltweit führende professionelle Basketballliga für Männer.

Die Liga wurde am 6. Juni 1946 in New York City als Basketball Association of America (BAA) gegründet. Nach der Fusion mit der konkurrierenden National Basketball League (NBL) wurde der Name am 3. August 1949 in National Basketball Association geändert. Die reguläre Saison der NBA dauert von Oktober bis April, wobei jedes Team 82 Spiele spielt. Die Playoffs erstrecken sich bis in den Juni. NBA-Spieler sind die bestbezahlten Athleten der Welt, gemessen am durchschnittlichen Jahresgehalt pro Spieler.

Die NBA ist aktives Mitglied des USA Basketball (USAB), das von der FIBA ​​(auch als International Basketball Federation bekannt) als nationales Leitungsgremium für Basketball in den USA anerkannt ist. Die verschiedenen internationalen und individuellen Teambüros der Liga befinden sich in der Zentrale in Midtown Manhattan, während die Studios für NBA Entertainment und NBA TV in den Büros in Secaucus, New Jersey, angesiedelt sind.

Die Basketball Association of America wurde 1946 von Eigentümern der wichtigsten Eishockey-Arenen im Nordosten und Mittleren Westen der USA und in Kanada gegründet. Am 1. November 1946 veranstalteten die Toronto Huskies in Toronto, Ontario, Kanada, die New York Knickerbockers in Maple Leaf Gardens. In diesem Spiel wird die NBA heute als das erste Spiel in der Geschichte der NBA bezeichnet. Der erste Korb wurde von Ossie Schectman von den Knickerbockers hergestellt. Obwohl es bereits frühere Versuche in professionellen Basketballligen gegeben hatte, darunter die American Basketball League und die NBL, war die BAA die erste Liga, die versuchte, hauptsächlich in großen Arenen in Großstädten zu spielen. In den Anfangsjahren war die Spielqualität in der BAA nicht wesentlich besser als in konkurrierenden Ligen oder bei führenden unabhängigen Vereinen wie den Harlem Globetrotters. Zum Beispiel wechselte der ABL-Finalist Baltimore Bullets von 1948 zur BAA und gewann 1948 den Titel dieser Liga, und der NBL-Champion von 1948, Minneapolis Lakers, gewann 1949 den BAA-Titel. Vor der Saison 1948/49 sprangen jedoch NBL-Teams aus Fort Wayne, Indianapolis, Minneapolis und Rochester zur BAA, wodurch die BAA als Liga der Wahl für Kollegen etabliert wurde, die professionell werden möchten.

Am 3. August 1949 schlossen sich die verbleibenden NBL-Teams - Syracuse, Anderson, Tri-Cities, Sheboygan, Denver und Waterloo - der BAA an. Aus Rücksicht auf die Fusion und um mögliche rechtliche Komplikationen zu vermeiden, wurde der Name der Liga in die derzeitige National Basketball Association geändert, obwohl die fusionierte Liga das Leitungsgremium der BAA, einschließlich Maurice Podoloff, als Präsident behielt. Bis heute beansprucht die NBA die Geschichte der BAA als ihre eigene. Die Ankunft der NBL-Teams wird nun als Erweiterung und nicht als Fusion betrachtet und NBL-Datensätze und -Statistiken werden nicht erkannt.

Die neue Liga hatte siebzehn Franchise-Unternehmen in einer Mischung aus großen und kleinen Städten sowie große Arenen und kleinere Turnhallen und Waffenkammern. 1950 konsolidierte sich die NBA zu elf Franchise-Unternehmen, ein Prozess, der bis 1953/54 andauerte, als die Liga ihre kleinste Größe von acht Franchise-Unternehmen erreichte: New York Knicks, Boston Celtics, Philadelphia Warriors, Minneapolis Lakers, Rochester Royals und Fort Wayne Pistons , Tri-Cities Blackhawks und Syracuse Nationals, die alle heute in der Liga bleiben. Während des Kontraktionsprozesses zogen die Franchise-Unternehmen der Liga in kleineren Städten in größere Städte. Die Hawks zogen 1951 von den Tri-Cities nach Milwaukee und 1955 nach St. Louis. Die Rochester Royals zogen 1957 von Rochester, New York, nach Cincinnati, und die Pistons zogen 1957 von Fort Wayne, Indiana, nach Detroit .

Der japanisch-amerikanische Wataru Misaka durchbrach in der Saison 1947/48 die NBA-Farbbarriere, als er für die New York Knicks spielte. Er blieb der einzige nicht-weiße Spieler in der Geschichte der Liga, bevor der erste Afroamerikaner, Harold Hunter, 1950 bei den Washington Capitols unterschrieb. Hunter wurde während des Trainingslagers aus dem Team ausgeschlossen, aber mehrere afroamerikanische Spieler spielten in der Liga später in diesem Jahr, darunter Chuck Cooper mit den Celtics, Nathaniel "Sweetwater" Clifton mit den Knicks und Earl Lloyd mit den Washington Capitols. In dieser Zeit gewannen die Minneapolis Lakers, angeführt von Center George Mikan, fünf NBA-Meisterschaften und etablierten sich als erste Dynastie der Liga. Um das Schießen zu fördern und das Abwürgen zu verhindern, führte die Liga 1954 die 24-Sekunden-Schussuhr ein. Wenn eine Mannschaft nicht versucht, innerhalb von 24 Sekunden nach Erhalt des Balls ein Feldtor zu erzielen (oder der Ball keinen Kontakt mit der Felge hat), Das Spiel wird gestoppt und der Ball dem Gegner gegeben.

1969 schuf Alan Siegel, der ein Jahr zuvor das Design des Major League Baseball-Logos von Jerry Dior beaufsichtigte, das moderne NBA-Logo, das von den MLBs inspiriert war. Es enthält die Silhouette des legendären Jerry West, basierend auf einem Foto von Wen Roberts, obwohl NBA-Funktionäre einen bestimmten Spieler als seinen Einfluss bestritten haben, weil Siegel zufolge "sie ihn eher institutionalisieren als individualisieren wollen. Es ist so allgegenwärtig geworden." , klassisches Symbol und Mittelpunkt ihrer Identität und ihres Lizenzprogramms, das sie nicht unbedingt mit einem Spieler identifizieren wollen. " Das ikonische Logo debütierte 1971 (mit einer kleinen Änderung der Schrift auf der NBA-Wortmarke im Jahr 2017) und würde ein fester Bestandteil der Marke NBA bleiben.

Der ABA gelang es in den 1970er Jahren, eine Reihe bedeutender Stars zu unterzeichnen, darunter Julius Erving von den Virginia Squires, auch weil es den Teams ermöglichte, College-Studenten zu unterzeichnen. Die NBA expandierte in dieser Zeit rasant. Ein Ziel war es, die lebensfähigsten Städte zu binden. Von 1966 bis 1974 wuchs die NBA von neun Franchise-Unternehmen auf 18. 1970 debütierten die Portland Trail Blazers, Cleveland Cavaliers und Buffalo Braves (heute Los Angeles Clippers) und erweiterten die Liga auf 17. The New Orleans Jazz ( jetzt in Utah) kam 1974 an Bord und brachte die Gesamtzahl auf 18. Nach der Saison 1976 erreichten die Ligen eine Einigung, die die Aufnahme von vier ABA-Franchise-Unternehmen in die NBA vorsah und die Anzahl der Franchise-Unternehmen in der Liga zu diesem Zeitpunkt auf 22 erhöhte Die hinzugefügten Franchise-Unternehmen waren die San Antonio Spurs, die Denver Nuggets, die Indiana Pacers und die New York Nets (jetzt die Brooklyn Nets). Einige der größten Stars dieser Zeit waren Kareem Abdul-Jabbar, Rick Barry, Dave Cowens, Julius Erving, Elvin Hayes, Walt Frazier, Moses Malone, Artis Gilmore, George Gervin, Dan Issel und Pete Maravich. Am Ende des Jahrzehnts gab es jedoch sinkende TV-Einschaltquoten, geringe Besucherzahlen und Probleme mit drogenbedingten Spielern - sowohl wahrgenommen als auch real -, die die Liga zu entgleisen drohten.

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