Lada és una marca de cotxes fabricats per AvtoVAZ, una empresa propietat del grup francès Renault. Els primers cotxes fabricats per AvtoVAZ, amb assistència tècnica de Fiat, van ser comercialitzats sota la marca Zhiguli, presumptament escollits després que el dissenyador A. M. Cherny el suggerís. Quan els cotxes van començar a exportar-se als mercats exteriors, es va trobar que la marca Zhiguli era inapropiada, ja que era difícil de pronunciar per als parlants no russos, i es deia que semblava massa de prop la paraula gigolo.

La marca Lada va aparèixer el 1973, i des d’aleshores s’ha convertit en la principal marca per a vehicles AvtoVAZ. El nom Lada derivava d’un tipus de llarg àlbum víking, simbolitzat pel logotip del cotxe. La marca té una llarga història a Rússia i és coneguda als països post-soviètics; Avui dia, els vehicles de Lada estan ubicats com a preu assequible i ofereixen una bona relació qualitat-preu.

Les claus del seu èxit van ser: preu competitiu, fiabilitat, una mecànica senzilla per fer bricolatge i una funcionalitat sense pretensions. El cotxe es va construir amb llicència en diversos altres països. La fixació de preus competitius i la facilitat de servei van fer que Ladas fos comú en cotxes de policia, taxis i una gamma de vehicles de servei públic i defensa civil a moltes parts d'Europa, Àfrica i el Carib.

El fabricant d’automòbils AvtoVAZ es va formar a partir d’una col·laboració entre Fiat i el Vneshtorg soviètic (Departament de Comerç Exterior), i amb seu a la ciutat de Tolyatti, al riu Volga. Les dues parts van discutir la proposta a Moscou, on Giovanni Agnelli, el propietari i nebot del fundador de Fiat, i Vittorio Valletta, el president de la companyia, havien arribat d’Itàlia. El primer acord preliminar es va signar l'1 de juliol de 1965. El 4 de maig de 1966, el ministre soviètic de la indústria automobilística Alexander Tarasov i Vittorio Valletta van posar les seves signatures en un protocol sobre la cooperació científica i tècnica entre Fiat i el ministeri soviètic. Finalment, el 15 d'agost de 1966 es va signar un acord general entre ambdues parts.

La companyia va començar a produir el VAZ-2101 el 1970, que era una versió més accidentada del berlina Fiat 124. Al cotxe se li van donar panells de carrosseria d’acer més pesats i components reforçats, que milloraven la fiabilitat a les carreteres accidentades i als hiverns durs de la Unió Soviètica, als documents de Fiat el prototip del cotxe es deia Fiat-124R, on ‘R’ es trobava per Rússia .

Atès que el motor Fiat original no disposava de cap espai per a la modernització, que va ser considerat inacceptable per AvtoVAZ, es va substituir per un nou motor de l'arbre de lleves a sobre. El cotxe estava equipat amb frens de tambor robustos, ja que es va demostrar ser més fiable a les carreteres pobres, i suspensions frontals i posteriors més fiables i actualitzades, juntament amb la màxima autorització de terra, la transmissió modernitzada i les nanses de les portes. Els treballs del nou cotxe van ser realitzats per grups conjunts d’enginyers NAMI i Fiat, que van treballar conjuntament a Torí i Tolyatti. A la primavera del 1970, AvtoVAZ havia format el seu propi equip de dissenyadors i enginyers experimentats i treballava de manera independent.

El VAZ-2101 es va vendre amb la marca "Zhiguli" a la Unió Soviètica i es marca com a "Lada" per a l'exportació. El nom "Lada" derivava d'un tipus de llarg ànim víking, simbolitzat per la insígnia del logotip. A causa de l'escassetat de botigues de reparació d'automòbils a la Unió Soviètica, Ladas va ser dissenyat per ser fàcilment mantingut pels propietaris. La robusta Lada va ser popular a Europa, Canadà i Amèrica del Sud pels clients que buscaven alternatives més assequibles a les marques locals i les vendes dels nous cotxes van tenir un gran èxit fins arribar a Nova Zelanda. A Occident, la seva construcció es descriu sovint com a barata i això inspirava acudits a costa del cotxe; tanmateix, Lada "es va guanyar la reputació com a fabricant d'automòbils sòlids, sense pretensions i fiables per als automobilistes que volien pressupostar". Avui la reputació de la marca és relativament baixa, tot i que en els darrers anys ha millorat ràpidament.

En aquesta pàgina podeu descarregar gratuïtament imatges PNG: Lada PNG