Lemursi su klada primata strepsirrhine endemične ostrvu Madagaskar. Riječ lemur potječe od riječi lemures (duhovi ili duhovi) iz rimske mitologije i prvo je korištena za opis vitkog lorisa zbog svojih noćnih navika i sporog tempa, ali je kasnije primijenjena na primate na Madagaskaru. Kao i kod drugih primata strepsirrhine, poput lorisa, pottosa i galagosa (bebe iz grmlja), lemuri imaju sličnost s bazalnim primatima. U vezi s tim, lemuri se često miješaju s primama predaka, kad u stvarnosti lemuri nisu rađali majmune i majmune, već su evoluirali nezavisno.

Zbog izrazito sezonske klime na Madagaskaru, evolucija lemura stvorila je razinu raznolikosti vrsta suparničku onoj drugoj grupi primata. Sve dok nisu ljudi stigli na ostrvo pre oko 2000 godina, postojali su lemuri veliki poput muške gorile. Danas postoji gotovo 100 vrsta lemura, a većina tih vrsta otkrivene su ili unaprijeđene do punog statusa vrsta još od 1990-ih; međutim, lemur taksonomska klasifikacija je kontroverzna i ovisi o tome koji se koncept vrsta koristi. Čak je osporavana i taksonomija višeg nivoa, pri čemu neki stručnjaci radije smještaju većinu lemura unutar infracrvenih Lemuriformes, dok drugi preferiraju lemuriforme da sadrže sve žive strepsirrhine, smještajući sve lemure u nadmoćnu Lemuroideu i sve lorise i galagone u nadmoćni Lorisoidea.

U rasponu težine od lemsura od 30 grama (1,1 oz) mišjeg lemura do 9-kilogramskog (20 lb) indrija, lemuri dijele mnoge uobičajene, bazalne osobine primata, poput divergentnih znamenki na rukama i nogama i noktima umjesto kandži (u većina vrsta). Međutim, omjer veličine mozga i tijela manji je od antropoidnih primata, pa među mnogim drugim osobinama koje dijele s drugim primatama strepsirrhine imaju "mokri nos" (rhinarium). Lemuri su općenito najsocijalniji od strepsirrina primata i komuniciraju više mirisima i vokalizacijama nego vizualnim signalima. Mnoge prilagodbe lemura su odgovor na visoko sezonsko okruženje Madagaskara. Lemuri imaju relativno nisku bazalnu stopu metabolizma i mogu pokazati sezonski uzgoj, mirovanje (kao što su hibernacija ili torpor) ili žensku društvenu dominaciju. Većina jede široku paletu voća i lišća, dok su neki specijalisti. Iako mnogi dijele slične prehrane, različite vrste lemura dijele iste šume diferencirajući niše.

Istraživanja lemura tokom 18. i 19. vijeka bila su usmjerena na taksonomiju i prikupljanje uzoraka. Iako su se opažanja na terenu pokazala od ranih istraživača, savremene studije ekologije i ponašanja lemura započele su ozbiljno sve do 1950-ih i 1960-ih. Prvobitno ometane političkom nestabilnošću i nemirom na Madagaskaru sredinom 1970-ih, terenske studije nastavljene su u 1980-ima i znatno su povećale razumijevanje tih primata. Istraživačke ustanove poput Centra vojvode Lemur pružale su mogućnosti istraživanja u kontroliranijim okruženjima. Lemuri su važni za istraživanje jer njihova mješavina karakteristika i svojstava predaka koja se dijele s antropoidnim primatima može dati uvid u evoluciju primata i čovjeka. Međutim, mnogim vrstama lemura prijeti izumiranje zbog gubitka staništa i lova. Iako lokalne tradicije uglavnom pomažu u zaštiti lemura i njihovih šuma, nezakonita sječa, široko siromaštvo i politička nestabilnost ometaju i podrivaju napore očuvanja. Zbog ovih prijetnji i njihovog smanjenog broja, Međunarodna unija za zaštitu prirode (IUCN) smatra lemure najugroženijim sisarima na svijetu, napomenuvši da se od 2013. do 90% svih vrsta lemura suočava s izumiranjem u sljedećih 20 do 25 godina.

Na ovoj stranici možete preuzeti besplatne PNG slike: Lemur PNG slike besplatno preuzimanje