剑是一种长刃武器，可用于削减或推力。该术语的确切定义随所考虑的历史时期或地理区域而变化。剑由附在刀柄上的长刀片组成。刀片可以是直的或弯曲的。推力剑的刀尖尖，笔直。锋利的剑在刀片的一侧或两侧具有锐利的切削刃，并且更容易弯曲。许多剑都是为击剑和击剑而设计的。

从历史上看，剑是在青铜时代从匕首演变而来的。最早的标本可以追溯到公元前1600年。后来的《铁器时代》剑仍然相当短，没有交叉护卫。在罗马晚期军队中发展起来的Spatha成为中世纪欧洲剑的前身，最初被用作移民时期的剑，只有在中世纪，才发展成带有交叉后卫的古典武装剑。剑一词延续了古老的英语，sweord。

剑的使用被称为剑术，或（在早期现代或现代语境中）被称为剑术。在近代早期，西方剑的设计大致分为两种形式，即前冲剑和军刀。

诸如剑杆剑和最终的小剑之类的强力剑旨在快速刺穿目标并造成深刺伤。它们长而直而又轻巧且平衡良好的设计使其在决斗中具有很高的机动性和致命性，但在进行大幅削减或砍伐运动时却相当无效。对准目标的弓箭和推力可以在短短几秒钟内以剑尖结束战斗，从而导致格斗风格的发展，这种风格非常类似于现代击剑。

军刀（sabre）和类似的刀片，例如弯刀，被制造得更重，更常用于战争中。佩剑的长刀弯曲且平衡向前，可以在多个敌人之间进行斩杀（通常是骑马），因此它在战场上具有致命的作用。多数军刀还具有锋利的尖端和双刃刀片，因此能够在骑兵冲锋的情况下刺穿士兵。直到20世纪初，马刀一直在战场上使用。进入第二次世界大战，美国海军在其军械库中保留了数以万计的坚固短剑，其中许多是作为丛林砍刀分发给太平洋的海军陆战队的。

被称为“剑”的非欧洲武器包括单刃武器，例如中东弯刀，中国岛和相关的日本武士刀。中国的jian是非欧洲双刃剑的一个例子，就像源自双刃铁器时代剑的欧洲模型一样。