匕首是一种具有非常尖的尖端和一个或两个尖锐的边缘的刀，通常设计成或能够用作推力或刺伤武器。匕首在整个人类经历中一直用于近距离战斗对抗，许多文化在仪式和礼仪场合中都使用了装饰过的匕首。匕首的独特形状和历史用法使其成为标志性和象征性。现代意义上的匕首是为近距离战斗或自卫而设计的武器。由于其在历史悠久的武器组合中的使用，与男性性和军事性息息相关。但是，双刃刀在不同的社会环境中扮演着不同的角色。在某些文化中，它们既不是武器也不是工具，而是强大的男子气概的象征。在其他情况下，它们是用于包皮环切术等身体修饰的礼仪对象。

各种各样的刺刀被描述为匕首，包括仅具有单个切削刃的刀具，例如欧洲的rondel匕首或波斯的pesh-kabz，或者在某些情况下根本没有切削刃，例如文艺复兴时期的高跟鞋。但是，在最近一百年左右的时间里，在大多数情况下，匕首具有某些可定义的特征，包括带有尖锐锥形点的短刀片，中央脊椎或较饱满的刀片，通常两个切削刃会锐化刀片的全长，或差不多。大多数匕首还配备了完整的横梁，可以防止手向前猛撞到锋利的刀刃上。

匕首主要是武器，因此在许多地方，刀具法规限制了它们的制造，销售，拥有，运输或使用。

最早的匕首是由新石器时代的火石，象牙或骨头等材料制成的。

铜匕首最早出现在青铜时代，即公元前3世纪，而米诺斯三世早期的铜匕首（公元前2400-2000年）在克诺索斯被发现。

在古埃及，匕首通常是用铜或青铜制成的，而皇室使用的是金制武器。至少从王朝前的埃及开始（公元前3100年），匕首就被装饰成带有金色刀柄的礼仪对象，后来又变得更加华丽和多样。中脉设计恢复了一只早期的银匕首。图坦卡蒙（Tutankhamun）墓在1924年开放时，露出了两把匕首，其中一把带有金色刀片，而其中一把则是铁水。据认为，第十一王朝的木乃伊被青铜佩刀埋葬。还有一个图特三世的青铜匕首。 （第18王朝），约公元前1600年。直到Mene-ptah II。在十九世纪（公元前1300年），我们在Prosopis战役后的战利品清单中读到了青铜盔甲，剑和匕首。

铁的生产直到公元前1200年才开始，并且在埃及没有发现铁矿石，这使得铁匕首变得稀有，而上下文表明，铁匕首的估价与其礼仪的黄金相当。这些事实以及匕首的成分长期以来一直暗示着陨石的起源，但是，直到2016年6月研究人员使用X射线荧光光谱法确认金属的比例相似（铁，10％镍，以及在该地区发现的陨石中的0.6％钴），该陨石是由古代流星雨沉积而成的。

最早的用熔铁制成的物品之一是一把可追溯到公元前2000年的匕首，发现这表明它被视为具有重大价值的装饰物。匕首位于安纳托利亚北部的阿拉卡·赫伊克（Alaca H？y？k）的一座公元前2500年的哈蒂克特皇家陵墓中，匕首具有熔炼的铁刀和金柄。