Салфетка, салфетка или салфетка для лица - это прямоугольник ткани, используемой на столе для вытирания рта и пальцев во время еды. Это обычно маленький и свернутый, иногда в запутанных проектах и ​​формах. Слово происходит от среднеанглийского языка, заимствуя французское nappe - ткань, накрывающую стол, - и добавляя -kin, уменьшительный суффикс.

Традиционно салфетку часто складывают и помещают слева от места установки снаружи наружной вилки. В ресторане или в зале общественного питания его можно сложить в более сложные формы и отобразить на пустой тарелке. Техника оригами может быть использована для создания трехмерного дизайна. Салфетка также может быть скреплена в пучок со столовыми приборами с помощью кольца для салфеток. Альтернативно, бумажные салфетки могут содержаться с держателем для салфеток.

Салфетки использовались в древнеримские времена. Одна из самых ранних ссылок на столовые салфетки на английском языке относится к 1384–85 гг.

Резюме истории салфеток часто говорят, что древние греки использовали хлеб, чтобы вытереть руки. Это подтверждается отрывком из одного из писем Алкифрона (3:44) и некоторыми замечаниями продавца колбасы в пьесе Аристофана «Рыцари». Хлеб в обоих текстах упоминается как апомагдалия, что означает просто хлеб изнутри коры, известной как крошка, а не специальный «хлеб с салфетками». Использование бумажных салфеток зарегистрировано в древнем Китае, где бумага была изобретена во 2 веке до нашей эры. Бумажные салфетки были известны как чих-фа, сложенные в квадраты, и использовались для подачи чая. Текстовое свидетельство о бумажных салфетках появляется в описании имущества семьи Ю из города Ханчжоу.