Стекло представляет собой некристаллическое аморфное твердое вещество, которое часто является прозрачным и имеет широкое практическое, технологическое и декоративное использование, например, в оконных стеклах, посуде и оптоэлектронике. Наиболее знакомые и исторически самые старые типы стекла - это «силикатные стекла», основанные на химическом соединении кремнезем (диоксид кремния или кварц), который является основным компонентом песка.

С научной точки зрения термин «стекло» часто определяется в более широком смысле, охватывающем каждое твердое вещество, которое имеет некристаллическую (то есть аморфную) структуру на атомном уровне и которое проявляет стеклование при нагревании до жидкого состояния. Фарфоры и многие полимерные термопласты, знакомые по повседневному употреблению, являются стеклами. Эти виды стекол могут быть изготовлены из совершенно других материалов, чем кремнезем: металлические сплавы, ионные расплавы, водные растворы, молекулярные жидкости и полимеры.