Linux - это Unix-подобная компьютерная операционная система, собранная по модели разработки и распространения свободного и открытого программного обеспечения. Определяющим компонентом Linux является ядро ​​Linux, ядро ​​операционной системы, впервые выпущенное 17 сентября 1991 года Линусом Торвальдсом. Free Software Foundation использует название GNU / Linux для описания операционной системы, что привело к некоторым противоречиям.

Linux изначально разрабатывался для персональных компьютеров на основе архитектуры Intel x86, но с тех пор был перенесен на большее количество платформ, чем любая другая операционная система. Из-за доминирования Android на смартфонах, Linux имеет самую большую установленную базу из всех операционных систем общего назначения. Linux также является ведущей операционной системой для серверов и других крупных железных систем, таких как мэйнфреймы, и используется на 99,6% суперкомпьютеров TOP500. Он используется около 2,3% настольных компьютеров. Chromebook, на котором установлена ​​ОС Chrome на базе ядра Linux, доминирует на рынке образовательных услуг K-12 в США и составляет почти 20% продаж ноутбуков стоимостью менее 300 долларов в США. Linux также работает на встроенных системах - устройствах, операционная система которых, как правило, встроена в прошивку и сильно адаптирована к системе. Это включает в себя TiVo и аналогичные устройства DVR, сетевые маршрутизаторы, средства управления средствами автоматизации, телевизоры, игровые приставки и умные часы. Многие смартфоны и планшетные компьютеры работают под управлением Android и других производных Linux.

Разработка Linux является одним из наиболее ярких примеров совместной работы с открытым исходным кодом. Базовый исходный код может использоваться, изменяться и распространяться - коммерческим или некоммерческим - любым лицом в соответствии с условиями его соответствующих лицензий, таких как Стандартная общественная лицензия GNU. Как правило, Linux упакован в форме, известной как дистрибутив Linux (или, для краткости, дистрибутив), для использования как на рабочем столе, так и на сервере. Некоторые из наиболее популярных дистрибутивов Linux - это Arch Linux, CentOS, Debian, Fedora, Gentoo Linux, Linux Mint, Mageia, openSUSE и Ubuntu, а также коммерческие дистрибутивы, такие как Red Hat Enterprise Linux и SUSE Linux Enterprise Server. Дистрибутивы включают ядро ​​Linux, вспомогательные утилиты и библиотеки, многие из которых предоставляются проектом GNU, и, как правило, большое количество прикладного программного обеспечения для выполнения предполагаемого использования дистрибутива.