Albinele sunt insecte zburătoare strâns legate de viespe și furnici, cunoscute pentru rolul lor în polenizare și, în cazul celei mai cunoscute specii de albine, albina europeană de miere, pentru producerea de miere și ceară de albine. Albinele sunt o linie monofiletică din superfamilia Apoidea, considerată în prezent ca un clade Anthophila. Există aproape 20.000 de specii de albine cunoscute în șapte până la nouă familii recunoscute, deși multe sunt nedescrise, iar numărul real este probabil mai mare. Se găsesc pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii, în fiecare habitat de pe planetă care conține plante cu flori polenizate de insecte.

Unele specii, inclusiv albinele de miere, albinele și albinele fără stăpân trăiesc social în colonii. Albinele sunt adaptate pentru hrănirea cu nectar și polen, primele în primul rând ca sursă de energie, iar cele din urmă în principal pentru proteine ​​și alți nutrienți. Majoritatea polenului este folosită ca hrană pentru larve. Polenizarea albinelor este importantă atât ecologic cât și comercial; declinul albinelor sălbatice a crescut valoarea polenizării prin stupii gestionați de albine.

Albinele variază ca mărime, de la specii de albine minuscule ale căror muncitori au mai puțin de 2 milimetri (0,08 in) lungime, până la Megachile pluto, cea mai mare specie de albine frunze, ale cărei femele pot atinge o lungime de 39 de milimetri (1,54 inci). Cele mai frecvente albine din emisfera nordică sunt Halictidae sau albine transpirabile, dar sunt mici și deseori confundate cu viespe sau muște. Pradorii vertebrați ai albinelor includ păsări precum apicultorii; prădătorii de insecte includ beewolves și libelule.

Pe această galerie puteți descărca imagini PNG gratuite: imagine Bee PNG, imagine albină gratuită PNG pentru descărcare