Abraham Lincoln (12 de fevereiro de 1809 - 15 de abril de 1865) foi um estadista e advogado americano que serviu como 16º presidente dos Estados Unidos de março de 1861 até seu assassinato em abril de 1865. Lincoln liderou a nação durante a Guerra Civil Americana, sua guerra mais sangrenta e sua maior crise moral, constitucional e política. Ele preservou a União, aboliu a escravidão, fortaleceu o governo federal e modernizou a economia dos EUA.

Nascido em Kentucky, Lincoln cresceu na fronteira em uma família pobre. Autodidata, tornou-se advogado, líder do Partido Whig, legislador do estado de Illinois e congressista. Em 1849, ele deixou o governo para retomar sua advocacia, mas irritado com o sucesso dos democratas em abrir as terras da pradaria à escravidão, reentrou na política em 1854. Tornou-se líder do novo Partido Republicano e ganhou atenção nacional em 1858 por debater questões nacionais. Líder democrata Stephen A. Douglas na campanha de 1858 no Senado de Illinois. Ele então concorreu à presidência em 1860, varrendo o norte e vencendo. Os elementos pró-escravidão do sul tomaram sua vitória como prova de que o Norte estava rejeitando os direitos constitucionais dos estados do sul de praticar a escravidão. Eles começaram o processo de separação do sindicato. Para garantir sua independência, os novos Estados Confederados da América dispararam contra Fort Sumter, um dos poucos fortes dos EUA no sul. Lincoln convocou voluntários e milícias para reprimir a rebelião e restaurar a União.

Como líder da facção moderada do Partido Republicano, Lincoln enfrentou republicanos radicais, que exigiram um tratamento mais severo ao sul; Democratas de guerra, que reuniram uma grande facção de ex-oponentes em seu campo; democratas anti-guerra (chamados Copperheads), que o desprezavam; e secessionistas irreconciliáveis, que planejaram seu assassinato. Lincoln lutou contra as facções, colocando-as umas contra as outras, distribuindo cuidadosamente o patrocínio político e apelando ao povo americano.:65–87. Ele suspendeu o habeas corpus e evitou a intervenção britânica ao desarmar o caso Trent. Lincoln supervisionou de perto o esforço de guerra, incluindo a seleção de generais e o bloqueio naval que fechou o comércio do sul. À medida que a guerra avançava, ele manobrou para acabar com a escravidão, emitindo a Proclamação de Emancipação de 1863; ordenando que o Exército proteja os escravos fugidos, incentivando os estados fronteiriços a proibir a escravidão e promovendo no Congresso a Décima Terceira Emenda à Constituição dos Estados Unidos, que proibia a escravidão em todo o país.

Lincoln conseguiu sua própria campanha de reeleição. Ele procurou reconciliar sua nação danificada, evitando vingança contra os secessionistas. Alguns dias após a Batalha do Tribunal de Appomattox, ele foi baleado por John Wilkes Booth, ator e simpatizante da Confederação, em 14 de abril de 1865, e morreu no dia seguinte. Abraham Lincoln é lembrado como o herói mártir dos Estados Unidos. Ele é consistentemente classificado tanto por estudiosos quanto pelo público como um dos maiores presidentes dos EUA.

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