Cząsteczka to elektrycznie obojętna grupa dwóch lub więcej atomów połączonych ze sobą wiązaniami chemicznymi. Cząsteczki różnią się od jonów brakiem ładunku elektrycznego. Jednak w fizyce kwantowej, chemii organicznej i biochemii termin cząsteczka jest często używany w mniej ścisły sposób, również w odniesieniu do jonów wieloatomowych.

W kinetycznej teorii gazów termin cząsteczka jest często używany w odniesieniu do dowolnej cząstki gazowej, niezależnie od jej składu. Zgodnie z tą definicją atomy gazu szlachetnego są uważane za cząsteczki, ponieważ są cząsteczkami jednoatomowymi.

Cząsteczka może być homojądrzasta, to znaczy może składać się z atomów jednego pierwiastka chemicznego, tak jak w przypadku tlenu (O2); lub może być heterojądrowy, związek chemiczny złożony z więcej niż jednego pierwiastka, jak woda (H2O). Atomy i kompleksy połączone oddziaływaniami niekowalencyjnymi, takimi jak wiązania wodorowe lub jonowe, na ogół nie są uważane za pojedyncze cząsteczki.

Cząsteczki jako składniki materii są powszechne w substancjach organicznych (a zatem w biochemii). Stanowią również większość oceanów i atmosfery. Jednak większość znanych substancji stałych na Ziemi, w tym większość minerałów tworzących skorupę, płaszcz i rdzeń Ziemi, zawiera wiele wiązań chemicznych, ale nie są zbudowane z możliwych do zidentyfikowania cząsteczek. Nie można również zdefiniować typowej cząsteczki dla kryształów jonowych (soli) i kryształów kowalencyjnych (ciał stałych w sieci), chociaż często składają się one z powtarzających się komórek jednostkowych, które rozciągają się w płaszczyźnie (np. W grafenie) lub trójwymiarowo (np. z diamentu, kwarcu lub chlorku sodu). Temat powtarzalnej struktury jednostkowo-komórkowej dotyczy również większości faz skondensowanych z wiązaniami metalicznymi, co oznacza, że ​​metale stałe również nie są zbudowane z cząsteczek. W szkłach (ciałach stałych, które istnieją w nieuporządkowanym stanie ciała szklistego), atomy mogą być również utrzymywane razem przez wiązania chemiczne bez obecności jakiejkolwiek definiowalnej cząsteczki ani regularności powtarzających się jednostek, które charakteryzują kryształy.

Na tej stronie możesz pobrać darmowe obrazy PNG: Molecule obrazy PNG do pobrania za darmo