Pszczoły to owady latające blisko spokrewnione z osami i mrówkami, znane ze swojej roli w zapylaniu oraz, w przypadku najbardziej znanych gatunków pszczół - europejskiej pszczoły miodnej, z produkcji miodu i wosku pszczelego. Pszczoły są monofiletyczną linią w nadrodzinie Apoidea, obecnie uważanej za klad Anthophila. Istnieje prawie 20 000 znanych gatunków pszczół w siedmiu do dziewięciu uznanych rodzinach, chociaż wiele z nich nie zostało opisanych, a rzeczywista liczba jest prawdopodobnie wyższa. Występują na każdym kontynencie z wyjątkiem Antarktydy, w każdym środowisku na naszej planecie zawierającym rośliny kwitnące zapylane przez owady.

Niektóre gatunki, w tym pszczoły miodne, trzmiele i pszczoły bezżądłe, żyją społecznie w koloniach. Pszczoły są przystosowane do żerowania na nektarze i pyłku, z których pierwszy stanowi przede wszystkim źródło energii, a drugi głównie białko i inne składniki odżywcze. Większość pyłków jest wykorzystywana jako pokarm dla larw. Zapylanie pszczół jest ważne zarówno pod względem ekologicznym, jak i handlowym; spadek liczebności dzikich pszczół zwiększył wartość zapylania przez komercyjne ule pszczół miodnych.

Pszczoły są różnej wielkości, od malutkich bezżądłych gatunków pszczół, których robotnice mają mniej niż 2 milimetry (0,08 cala) długości, do Megachile plutona, największego gatunku pszczół, których samice mogą osiągnąć długość 39 milimetrów (1,54 cala). Najpowszechniejszymi pszczołami na półkuli północnej są Halictidae lub pszczoły potowe, ale są one małe i często mylone z osami lub muchami. Do drapieżnych kręgowców pszczół należą ptaki, takie jak żołny; drapieżnikami owadów są wilki i ważki.

Z tej galerii możesz pobrać darmowe obrazy PNG: Pszczoła obraz PNG, bezpłatne zdjęcie pszczoły PNG do pobrania