En vulkan er et brudd i jordskorpen til en planetmasse-gjenstand, for eksempel Jorden, som lar varm lava, vulkansk aske og gasser rømme fra et magakammer under overflaten.

Jordens vulkaner oppstår fordi jordskorpen er brutt inn i 17 store, stive tektoniske plater som flyter på et varmere, mykere lag i mantelen. Derfor på jorden finnes vulkaner generelt der tektoniske plater divergerer eller konvergerer, og de fleste finnes under vann. For eksempel har en midt-oseanisk ås, som Mid-Atlantic Ridge, vulkaner forårsaket av forskjellige tektoniske plater, mens Pacific Ring of Fire har vulkaner forårsaket av konvergente tektoniske plater. Vulkaner kan også dannes der det er tøyning og tynning av jordskorpens plater, for eksempel i den østafrikanske riften og det vulkanske feltet Wells Gray-Clearwater og Rio Grande Rift i Nord-Amerika. Denne typen vulkanisme faller inn under paraplyen av "platehypotese"-vulkanisme. [2] Vulkanisme vekk fra plategrensene er også blitt forklart som mantelrør. Disse såkalte "hotspots", for eksempel Hawaii, er postulert til å oppstå fra oppblendende bleier med magma fra kjerne-mantelgrensen, 3000 km dypt i jorden. Vulkaner blir vanligvis ikke opprettet der to tektoniske plater glir forbi hverandre.

Utbrudd av vulkaner kan utgjøre mange farer, ikke bare i umiddelbar nærhet av utbruddet. En slik fare er at vulkansk aske kan være en trussel for fly, særlig de med jetmotorer der askepartikler kan smeltes av den høye driftstemperaturen; de smeltede partiklene fester seg deretter til turbinbladene og endrer deres form og forstyrrer driften av turbinen. Store utbrudd kan påvirke temperaturen når aske og dråper svovelsyre skjuver solen og kjøler ned jordas atmosfære (eller troposfæren); de absorberer imidlertid også varme som er utstrålt fra jorden, og derved varmer den øvre atmosfære (eller stratosfæren). Historisk sett har vulkanvintre forårsaket katastrofale hungersnød.

På denne siden kan du laste ned gratis PNG-bilder: Volcano PNG-bilder gratis nedlasting