Jord er en blanding av organisk materiale, mineraler, gasser, væsker og organismer som sammen støtter liv. Jordens jordkropp, kalt pedosfæren, har fire viktige funksjoner:

Pedosfæren grensesnitt mot litosfæren, hydrosfæren, atmosfæren og biosfæren. Begrepet pedolith, ofte brukt for å referere til jordsmonnet, oversettes til grunnstein i betydningen "grunnleggende stein". Jord består av en fast fase med mineraler og organisk materiale (jordmatrisen), samt en porøs fase som rommer gasser (jordatmosfæren) og vann (jordløsningen). Følgelig kan jordforskere se for seg jord som et trestatssystem med faste stoffer, væsker og gasser.

Jordsmonn er et produkt av flere faktorer: påvirkning av klima, lettelse (høyde, orientering og terrenghelling), organismer og jordens foreldrematerialer (originale mineraler) som samhandler over tid. Den gjennomgår kontinuerlig utvikling gjennom mange fysiske, kjemiske og biologiske prosesser, som inkluderer forvitring med tilhørende erosjon. Gitt dens kompleksitet og sterke indre tilknytning, betrakter jordøkologer jord som et økosystem.

De fleste jordsmonnene har en tørr bulkdensitet (tetthet av jord med hensyn til tomrom når de er tørre) mellom 1,1 og 1,6 g / cm3, mens jordpartikkeltettheten er mye høyere, i området 2,6 til 2,7 g / cm3. Lite av jorden på planeten Jorden er eldre enn Pleistocene, og ingen er eldre enn Cenozoic, selv om fossiljord er bevart fra så langt tilbake som det arkeiske.

Jordvitenskap har to grunnleggende studieretninger: edafologi og pedologi. Edafologi studerer jordens påvirkning på levende ting. Pedologi fokuserer på dannelse, beskrivelse (morfologi) og klassifisering av jordsmonn i deres naturlige miljø. Teknisk sett er jord inkludert i det bredere begrepet regolit, som også inkluderer annet løst materiale som ligger over berggrunnen, som også finnes på Månen og på andre himmelobjekter. Jord blir også ofte referert til som jord eller skitt; noen vitenskapelige definisjoner skiller skitt fra jord ved å begrense det tidligere uttrykket spesifikt til fordrevet jord.

Jord er en viktig komponent i jordas økosystem. Verdens økosystemer påvirkes på vidtrekkende måter av prosessene som utføres i jorda, fra nedbryting av ozon og global oppvarming til ødeleggelse av regnskog og vannforurensning. Når det gjelder jordens karbonsyklus, er jord et viktig karbonreservoar, og det er potensielt et av de mest reaktive mot menneskelig forstyrrelse og klimaendringer. Når planeten varmer, er det blitt spådd at jordsmonn vil tilføre karbondioksid til atmosfæren på grunn av økt biologisk aktivitet ved høyere temperaturer, en positiv tilbakemelding (forsterkning). Denne prediksjonen er imidlertid blitt stilt spørsmål ved vurdering av nyere kunnskap om karbonomsetningen i jorda.

Jord fungerer som et ingeniørmedium, et leveområde for jordorganismer, et resirkuleringssystem for næringsstoffer og organisk avfall, en regulator av vannkvalitet, en modifiserer av atmosfærisk sammensetning og et medium for plantevekst, noe som gjør det til en kritisk viktig leverandør av økosystemtjenester . Siden jord har et enormt utvalg av tilgjengelige nisjer og naturtyper, inneholder den det meste av jordens genetiske mangfold. Et gram jord kan inneholde milliarder av organismer, som tilhører tusenvis av arter, for det meste mikrobiell og i hovedsak uutforsket. Jord har en gjennomsnittlig prokaryot tetthet på omtrent 108 organismer per gram, mens havet ikke har mer enn 107 prokaryote organismer per milliliter (gram) sjøvann. Organisk karbon som holdes i jord føres etter hvert tilbake til atmosfæren gjennom respirasjonsprosessen utført av heterotrofiske organismer, men en vesentlig del blir beholdt i jorden i form av organisk jordstoff; jordbearbeiding øker vanligvis frekvensen av jordånding, noe som fører til utarming av organisk materiale fra jorda. Siden planterøtter trenger oksygen, er ventilasjon et viktig kjennetegn på jord. Denne ventilasjonen kan oppnås via nettverk av sammenkoblede jordporer, som også absorberer og holder regnvann, noe som gjør det lett tilgjengelig for opptak av planter. Siden planter krever en tilnærmet kontinuerlig tilførsel av vann, men de fleste regioner mottar sporadisk nedbør, er vannholdingsevnen til jordsmonn avgjørende for å overleve planten.

Jordsmonn kan effektivt fjerne urenheter, drepe sykdomsmidler og ødelegge forurensninger, idet denne sistnevnte egenskap kalles naturlig demping. Vanligvis opprettholder jord en netto absorpsjon av oksygen og metan og gjennomgår en netto frigjøring av karbondioksid og lystgass. Jord gir planter fysisk støtte, luft, vann, temperaturmoderering, næringsstoffer og beskyttelse mot giftstoffer. Jord gir lett tilgjengelige næringsstoffer til planter og dyr ved å omdanne døde organiske stoffer til forskjellige næringsformer.

På denne siden kan du laste ned gratis PNG-bilder: Soil PNG-bilder gratis nedlasting