Nelumbo nucifera, også kjent som indisk lotus, hellig lotus, indisk bønne, egyptisk bønne eller ganske enkelt lotus, er en av to eksisterende arter av akvatiske planter i familien Nelumbonaceae. Det kalles ofte en vannlilje. Under gunstige omstendigheter kan frøene til denne akvatiske stauden forbli levedyktige i mange år, med den eldste registrerte lotus-spiringen fra frø fra 1.300 år gammel som er utvunnet fra en tørr lakebed i det nordøstlige Kina.

Det har en veldig bred innfødt distribusjon, som strekker seg fra det sentrale og nordlige India (i høyder opp til 1400 m eller 4600 fot i det sørlige Himalaya), gjennom Nord-Indokina og Øst-Asia (nord til Amur-regionen; de russiske befolkningene har noen ganger blitt henvist til som "Nelumbo komarovii"), med isolerte steder ved Det Kaspiske hav. I dag forekommer arten også i Sør-India, Sri Lanka, praktisk talt hele Sørøst-Asia, New Guinea og Nord- og Øst-Australia, men dette er sannsynligvis et resultat av menneskelige translokasjoner. Den har en veldig lang historie (ca. 3000 år) med å bli dyrket for sine spiselige frø, og den blir ofte dyrket i vannhager. Det er den nasjonale blomsten i India og Vietnam.

Lotusen forveksles ofte med vannliljene (Nymphaea, spesielt Nymphaea caerulea "blue lotus"). Flere eldre systemer, som Bentham & Hooker-systemet (som er mye brukt i det indiske subkontinentet), refererer faktisk til lotus ved det gamle synonymet Nymphaea nelumbo. Dette er imidlertid taksonomisk ukorrekt. Langt fra å være i samme familie er Nymphaea og Nelumbo medlemmer av forskjellige ordrer (henholdsvis Nymphaeales og Proteales).

Mens alle moderne plantetaksonomisystemer er enige om at denne arten hører hjemme i slekten Nelumbo, er systemene uenige om hvilken familie Nelumbo skal plasseres i, eller om slekten skal høre hjemme i sin egen unike familie og orden. I følge APG IV-systemet hører N. nucifera, N. lutea og deres utdødde slektninger i Proteales med proteablomstene på grunn av genetiske sammenligninger. Eldre systemer, for eksempel Cronquist-systemet, plasserer N. nucifera og dets slektninger i rekkefølgen Nymphaeles basert på anatomiske likheter.

Røttene til lotus er plantet i jorda i dammen eller elvebunnen, mens bladene flyter på toppen av vannflaten eller holdes godt over den. Blomstene finnes vanligvis på tykke stengler som stiger flere centimeter over bladene. Planten vokser normalt opp til en høyde på rundt 150 cm og en horisontal spredning på opptil 3 meter, men noen ubekreftede rapporter plasserer høyden så høyt som over 5 meter. Bladene kan være så store som 60 cm i diameter, mens de prangende blomstene kan være opptil 20 cm i diameter.

Forskere rapporterer at lotus har den bemerkelsesverdige evnen til å regulere temperaturen på blomstene til innenfor et smalt område akkurat som mennesker og andre varmblodige dyr gjør. [6] Roger S. Seymour og Paul Schultze-Motel, fysiologer ved University of Adelaide i Australia, fant ut at lotusblomster som blomstrer i Adelaide botaniske hage opprettholdt en temperatur på 30-35 ° C, selv når luften temperaturen falt til 10 ° C. De mistenker at blomstene kan gjøre dette for å tiltrekke seg kaldblødde insektsbestøvere. Studier publisert i tidsskriftene Natur og filosofiske transaksjoner: Biologiske vitenskaper var i 1996 og 1998 viktige bidrag innen termoregulering, varmeproduserende, i planter. To andre arter som er kjent for å kunne regulere temperaturen, inkluderer Symplocarpus foetidus og Philodendron selloum.

En individuell lotus kan leve i over tusen år og har den sjeldne evnen til å gjenopplive til aktivitet etter stase. I 1994 ble et frø fra en hellig lotus, datert til omtrent 1.300 år gammel ± 270 år, grodd med hell.

Den tradisjonelle Sacred Lotus er bare fjernt beslektet med Nymphaea caerulea, men besitter lignende kjemi. Både Nymphaea caerulea og Nelumbo nucifera inneholder alkaloidene nuciferin og aporfin.

Genomet til den hellige lotus ble sekvensert i mai 2013.

På denne siden kan du laste ned gratis PNG-bilder: Lotus flower PNG-bilder gratis nedlasting