In de Germaanse mythologie is een dwerg een door de mens gevormde entiteit die in bergen en op de aarde woont en op verschillende manieren wordt geassocieerd met wijsheid, smeden, mijnbouw en knutselen. Dwergen worden soms beschreven als kort en lelijk, hoewel sommige geleerden zich afvroegen of dit een latere ontwikkeling is die voortkomt uit komische afbeeldingen van de wezens. Dwergen worden nog steeds afgebeeld in de moderne populaire cultuur in verschillende media.

De moderne Engelse zelfstandige naam dwerg stamt af van het Oud-Engelse dweorg. Het heeft een verscheidenheid aan kennis in andere Germaanse talen, waaronder Oudnoors dvergr en Oudhoogduits twerg. Volgens Vladimir Orel stammen het Engelse zelfstandig naamwoord en zijn verwanten uiteindelijk af van het Proto-Germaans *? Wer? Az.

Naast de proto-Germaanse reconstructie, wordt de etymologie van het woord dwerg sterk betwist. Geleerden hebben theorieën over de oorsprong van het wezen voorgesteld door middel van historische taalkunde en vergelijkende mythologie, inclusief dat dwergen mogelijk zijn ontstaan ​​als natuurgeesten, als wezens die worden geassocieerd met de dood, of als een mengeling van concepten. Concurrerende etymologieën omvatten een basis in de Indo-Europese wortel * dheur- (wat 'schade' betekent), de Indo-Europese wortel * dhreugh (van waaruit bijvoorbeeld moderne Engelse droom en Duitse Trug 'misleiding'), en er zijn vergelijkingen gemaakt met Sanskriet dhvaras (een type van "demonische wezen").

Modern Engels heeft twee meervoudsvormen voor het woord dwerg: dwergen en dwergen. Dwergen blijven het meest gebruikte meervoud. De minderheid meervoud dwergen werd al in 1818 geregistreerd, maar werd gepopulariseerd door de fictie van filoloog en auteur JRR Tolkien, die als een fout (hypercorrectie) ontstond en sinds enige tijd voor 1917 door Tolkien werd gebruikt (voor Tolkiens wezens, zie Dwarf (Middle -aarde)). Over het meervoud schreef Tolkien in 1937: 'Ik ben bang dat het gewoon een stukje persoonlijke slechte grammatica is, nogal schokkend voor een filoloog, maar ik zal er mee moeten meegaan'.

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Dwarf PNG-afbeeldingen gratis downloaden