Een fee (ook fata, fay, fey, fae, fair folk; van elfen, elfen, "rijk van de fays") is een soort mythisch wezen of legendarisch wezen in de Europese folklore (en in het bijzonder Keltisch, Slavisch, Duits, Engels, en Franse folklore), een vorm van geest, vaak beschreven als metafysisch, bovennatuurlijk of bovennatuurlijk.

Mythes en verhalen over feeën hebben niet één oorsprong, maar zijn eerder een verzameling volksopvattingen uit verschillende bronnen. Verschillende volkstheorieën over de oorsprong van feeën omvatten het gieten ervan als gedegradeerde engelen of demonen in een christelijke traditie, als kleine goden in voorchristelijke heidense geloofssystemen, als geesten van de doden, als prehistorische voorlopers van mensen of als elementalen.

Het label van de fee is soms alleen van toepassing op specifieke magische wezens met een menselijk uiterlijk, kleine gestalte, magische krachten en een voorliefde voor bedrog. Op andere momenten is het gebruikt om elk magisch wezen te beschrijven, zoals kabouters en kabouters. Fairy is soms gebruikt als bijvoeglijk naamwoord, met een betekenis equivalent aan "betoverd" of "magisch".

Een terugkerend motief van legendes over feeën is de noodzaak om feeën af te weren met beschermende bedels. Bekende voorbeelden van dergelijke charmes zijn kerkklokken, binnenstebuiten kleding dragen, klavertje vier en eten. Van feeën werd soms ook gedacht dat ze specifieke locaties achtervolgden en reizigers op een dwaalspoor brachten met will-o'-the-wisps. Vóór de komst van de moderne geneeskunde kregen feeën vaak de schuld van ziekte, met name tuberculose en geboorteafwijkingen.

Naast hun folkloristische oorsprong waren feeën een veelvoorkomend kenmerk van Renaissance-literatuur en romantische kunst, en waren vooral populair in het Verenigd Koninkrijk tijdens de Victoriaanse en Edwardiaanse tijdperken. De Keltische Opwekking zag ook feeën gevestigd als een canoniek onderdeel van het Keltische culturele erfgoed.

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Fairy PNG-afbeeldingen gratis downloaden