Mikhail Sergeyevich Gorbachev, (geboren op 2 maart 1931) is een Russische en voormalige Sovjet-politicus. Hij was de achtste en laatste leider van de Sovjet-Unie en was van 1985 tot 1991 secretaris-generaal van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie. Hij was van 1988 tot 1991 het staatshoofd van het land (met de titel van voorzitter van het presidium van de Allerhoogste) Sovjet van 1988 tot 1989, als voorzitter van de Opperste Sovjet van 1989 tot 1990 en als president van de Sovjet-Unie van 1990 tot 1991).

Gorbatsjov werd geboren in Stavropol Krai in 1931 in een Oekraïens-Russisch boerengezin, en in zijn tienerjaren bediende hij maaidorsers op collectieve boerderijen. Hij studeerde in 1955 af aan de Staatsuniversiteit van Moskou met een diploma in de rechten. Terwijl hij op de universiteit zat, sloot hij zich aan bij de Communistische Partij en werd al snel zeer actief daarin. In 1970 werd hij benoemd tot eerste partijsecretaris van het Stavropol Regionaal Comité, eerste secretaris van de Opperste Sovjet in 1974 en tot kandidaat-lid van het Politburo in 1979. Binnen drie jaar na de dood van de Sovjetleider Leonid Brezhnev, na de korte "interregna" van Andropov en Chernenko, Gorbatsjov werd in 1985 door het Politburo tot algemeen secretaris gekozen. Voordat hij de post bereikte, werd hij af en toe in westerse kranten genoemd als een waarschijnlijke volgende leider en een man van de jongere generatie op het hoogste niveau .

Gorbatsjovs beleid van glasnost ("openheid") en perestrojka ("herstructurering") en zijn heroriëntatie van de strategische doelstellingen van de Sovjet-Unie droegen bij tot het einde van de Koude Oorlog. In het kader van dit programma werd de rol van de Communistische Partij bij het regeren van de staat verwijderd uit de grondwet, wat onbedoeld leidde tot politieke instabiliteit op crisisniveau met een golf van regionaal nationalistisch en anticommunistisch activisme dat culmineerde in de ontbinding van de Sovjet-Unie. Gorbatsjov sprak later zijn spijt uit dat hij er niet in geslaagd was de Sovjetstaat te redden, hoewel hij erop heeft aangedrongen dat zijn beleid geen mislukkingen waren, maar veeleer noodzakelijke hervormingen, die door opportunisten werden gesaboteerd en uitgebuit. Hij ontving de Otto Hahn Peace Medal in 1989, de Nobelprijs voor de Vrede in 1990 en de Harvey Prize in 1992, evenals eredoctoraten van verschillende universiteiten.

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Mikhail Gorbachev PNG-afbeeldingen gratis downloaden