Joseph Vissarionovich Stalin [a] (18 december 1878 - 5 maart 1953) was een revolutionaire en politieke leider van de Sovjet-Unie. Hij regeerde de Sovjet-Unie als dictator vanaf het midden van de jaren twintig tot aan zijn dood in 1953, diende als premier van de Sovjet-Unie van 1941 tot 1953 en als secretaris-generaal van het Centraal Comité van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie van 1922 tot 1952. Ideologisch een marxist en een leninist, hielp hij deze ideeën te formaliseren als marxisme-leninisme, terwijl zijn eigen beleid en theorieën bekend werden als het stalinisme.

Geboren uit een arme Georgische familie in Gori, Russische rijk, werd Stalin opgeleid aan het Tiflis Spiritual Seminary. Hij sloot zich aan bij de marxistische Russische Sociaal-Democratische Arbeiderspartij, redigeerde de Pravda en zamelde geld in voor de bolsjewistische factie van Vladimir Lenin via overvallen, ontvoeringen en beschermingsraketten. Herhaaldelijk gearresteerd, onderging hij verschillende interne ballingen. Nadat de bolsjewieken in 1917 de macht grepen en een eenpartijstaat stichtten, zat Stalin tijdens de Russische Burgeroorlog op het Politbureau en hielp hij mee met de oprichting van de Sovjet-Unie. Ondanks Lenins bezwaren, consolideerde Stalin de macht en de oppositie. Tijdens Stalins ambtstermijn werd het concept 'socialisme in één land' een centraal principe van de Sovjet-samenleving en ontwikkelde zich een persoonlijkheidscultus om hem heen. Lenins nieuwe economische beleid werd vervangen door een gecentraliseerde commando-economie, industrialisatie en collectivisatie. Deze veranderden het land snel van een agrarische samenleving in een industriële macht, maar verstoorden de voedselproductie en droegen bij aan de hongersnood van 1933–34. Tussen 1934 en 1939 organiseerde Stalin de "Grote Zuivering", waarbij miljoenen zogenaamde "vijanden van de arbeidersklasse", waaronder hoge politieke en militaire figuren, werden geïnterneerd in door Gulag geleide gevangenissen, verbannen of geëxecuteerd, vaak zonder werkwijze.

In augustus 1939 sloot Stalin een niet-aanvalsverdrag met nazi-Duitsland, wat resulteerde in hun invasie van Polen in september van dat jaar. Duitsland beëindigde het pact door de Sovjet-Unie binnen te vallen in 1941. Ondanks aanvankelijke tegenslagen stopte het Sovjet Rode Leger de Duitse inval en veroverde Berlijn in mei 1945, waarmee de Tweede Wereldoorlog in Europa eindigde. De Sovjet-Unie annexeerde de Baltische staten en steunde de oprichting van pro-Sovjet marxistische regeringen, zowel in heel Oost-Europa als in China, Noord-Korea en Noord-Vietnam. De Sovjet-Unie en de Verenigde Staten kwamen naar voren als de twee grootmachten van de wereld en er begon een periode van spanningen tussen het door de Sovjet gesteunde Oostblok en het door de VS gesteunde Westblok, bekend als de Koude Oorlog. Stalin leidde de Sovjet-Unie door de wederopbouwfase, waarin het het tweede land werd dat een kernwapen ontwikkelde, en lanceerde het Grote Plan voor de Transformatie van de Natuur als reactie op een andere grote hongersnood en de Grote Bouwprojecten van Communisme. Stalin stierf in 1953 en werd opgevolgd door Nikita Chroesjtsjov, die Stalin aan de kaak stelde en een de-stalinisatieproces op gang bracht.

Stalin wordt algemeen beschouwd als een van de belangrijkste en meest invloedrijke figuren van de 20e eeuw. Het stalinisme beïnvloedde verschillende marxistisch-leninistische groepen en regeringen over de hele wereld, voor wie Stalin een voorvechter was van het socialisme en de arbeidersklasse. Na de val van de Sovjet-Unie is Stalin door aanhangers geprezen om zijn rol bij het verslaan van de As-mogendheden en het vestigen van de Sovjet-Unie als een grote wereldmacht. Critici hekelen hem als dictator aan het front van een autocratische autoritaire regering die massamoorden en politieke repressie goedkeurde.

In deze clipart kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Stalin PNG-afbeeldingen gratis downloaden