エンドウは、最も一般的には小さな球形の種子または鞘の実Pisum sativumの種子の鞘です。各ポッドにはいくつかのエンドウ豆が含まれています。エンドウ豆の鞘は、種子を含み、エンドウ豆の花の卵巣から発達するため、植物学的に果物です。この名前は、ハマエンドウ（Cajanus cajan）、ササゲ（Vigna unguiculata）、いくつかの種のLathyrusの種子など、マメ科の他の食用の種子を表すためにも使用されます。

P. sativumは一年生植物で、ライフサイクルは1年です。世界の多くの地域で栽培されている涼しい季節の作物です。植え付けは、場所に応じて冬から初夏にかけて行うことができます。エンドウ豆の平均重量は0.1〜0.36グラムです。未熟なエンドウ豆（およびスノーエンドウ豆の柔らかい鞘も）は、野菜、新鮮、冷凍、または缶詰として使用されます。一般にフィールドエンドウと呼ばれる種類の品種は、成熟した鞘から殻を剥いたエンドウ豆のような乾燥エンドウ豆を生産するために栽培されます。これらは、中世料理の定番である、お粥とエンドウ豆のスープの基礎です。ヨーロッパでは、新鮮な未熟なグリーンピースを消費することは、近世の料理の革新でした。

野生のエンドウは、地中海沿岸と近東に限定されています。エンドウ豆の最初の考古学的発見は、現在のギリシャ、シリア、トルコ、ヨルダンの新石器時代後期にさかのぼります。エジプトでは、早い段階でcaから日付を見つけます。紀元前4800〜4400年、ナイルデルタ地域、およびカリフォルニアから。紀元前3800〜3600年、上エジプト。エンドウ豆はまた、紀元前5千年紀のジョージアにも存在していました。さらに東では、発見はより若いです。エンドウはおよそアフガニスタンに存在していた。紀元前2000年、パキスタンのハラッパ、および紀元前2250〜1750年のインド北西部。紀元前2千年紀の後半には、このパルス作物がガンジス川流域とインド南部に現れます。