三脚は、重量を支え、他のオブジェクトの安定性を維持するためのプラットフォームとして使用される、携帯可能な3本脚のフレームまたはスタンドです。三脚は、下向きの力、水平方向の力、および水平軸周りの動きに対する安定性を提供します。 3本の脚を垂直方向の中心から離れた位置に配置することで、三脚が横方向の力に抵抗するための優れたてこ比を可能にします。

中国とギリシャの古代の人々を含む多くの文化は、装飾品、トロフィー、祭壇、調理容器または大釜、および装飾的な陶磁器として三脚を使用していました。三脚の陶器は、紀元前7世紀と8世紀の紀山とチリガンの初期の新石器時代の文化以来、中国の考古学的な集まりの一部でした。古代中国で使用されている犠牲三脚は、通常は青銅で鋳造されていますが、セラミックの形で現れることもあります。それらはしばしば「音」と呼ばれ、通常3本の脚がありますが、一部の用途では4本の脚があります。

中国では、ブロンズ製の「国民統一三脚」が中国中央政府から北西中国の新疆ウイグル自治区の政府に贈られて50歳の誕生日を迎えるなど、現代では象徴的に犠牲三脚が使用されています。統一を象徴する伝統的な中国のいけにえの器とされていました。

古代ギリシャでは、三脚は葉や大釜を支えるために頻繁に使用され、時には料理や花瓶の支持などの他の用途にも使用されました。

写真撮影では、三脚はカメラ、フラッシュユニット、またはその他の写真機器を安定させ、持ち上げるために使用されます。すべての写真用三脚には3本の脚と、カメラと結合するための取り付けヘッドがあります。取り付けヘッドには、通常、カメラの雌ネジ付きレセプタクルに嵌合する蝶ネジ、およびカメラを三脚に取り付けたときにカメラを回転および傾けることができるメカニズムが含まれています。三脚の脚は通常、望遠鏡に合わせて作られ、使用していないときのスペースを節約します。三脚は通常、アルミニウム、炭素繊維、鋼、木またはプラスチックでできています。

三脚は、カメラの動きを防ぐために静止画と動画の両方に使用されます。シャッターが開いている間のカメラの動きはぼやけた画像を生成するため、低速露光が行われている場合、または極端な焦点距離のレンズが使用されている場合に必要です。同じように、それらはカメラの振れを低減するため、最大のシャープネスを達成するために役立ちます。三脚は、画像の正確なフレーミングを実現する場合や、同じシーンで複数の画像が作成されている場合（露出をブラケットする場合など）にも役立ちます。三脚を使用すると、写真へのより思慮深いアプローチも可能になります。これらすべての理由により、プロの写真や特定のビデオの使用には、何らかの三脚がしばしば必要になります。三脚は、写真用アクセサリのCスタンドの代わりとしても使用されます。

三脚にはいくつかの種類があります。最も安価で、一般的にアルミニウムチューブでできており、価格は50ドル未満で、主に消費者のスチールカメラとビデオカメラに使用されます。これらには通常、頭とゴム足が付いています。ヘッドは非常にベーシックで、多くの場合、ビデオカメラのスムーズなパンには完全に適していません。主にスチルカメラ用に設計された共通の機能により、カメラは横向きではなく縦向きで写真を撮ることができます。多くの場合、カムコーダーを固定するために使用される取り付けネジの前面にある小さなピンが含まれています。これは、より高価な写真用三脚には見られません。

より高価なプロ用三脚は、頑丈で強度が高く、通常は一体型ヘッドがありません。独立したヘッドにより、三脚とヘッドの組み合わせを写真家のニーズに合わせてカスタマイズできます。三脚を軽量にする必要がある用途に使用される、高価な炭素繊維三脚があります。多くの三脚は、比較的安価なものでも、三脚の脚と頭の水平調整インジケーターを備えています。

より高価な三脚の多くには、カメラを脚の間に取り付けることができるようにリバーシブルセンターポストなどの追加機能があり、低い位置からのショットや、いくつかの異なる角度に開くことができる脚を可能にします。

頭は三脚の一部で、カメラに取り付けられており、それを狙うことができます。三脚に組み込んだり、別部品にしたりできます。一般的に2つの異なるタイプのヘッドが利用可能です。

ボールヘッドは、ボールジョイントを使用して、1点からすべての回転軸を移動できます。一部のボールヘッドには、ヘッドのベースに独立したパノラマ回転軸もあります。ヘッドには、カメラに取り付けるボールと、三脚に取り付けるソケットの2つの主要部分があります。カメラは、クイックリリースプレートまたは単純なUNC 1/4 "-20ネジを介してボールに取り付けられています。ソケットはボールが回転する場所で、ボールをロックするためのコントロールも含まれています。ソケットにはスロットがありますカメラを縦向きに回転できるようにします。ボールヘッドにはさまざまな複雑なスタイルがあります。ボールヘッドとパンロックの両方を制御できるコントロールは1つしかないものもあれば、ボール、パン、およびボールの摩擦を個別に制御するものもあります。 。ボールヘッドは、カメラのフリーフロー動作が必要な場合に使用されます。また、パンチルトヘッドよりも安定しており、重い負荷を保持できます。ただし、ボールヘッドは、1つのコントロールしか使用できないか、すべての回転軸の動きを防ぐため、カメラを1つの軸で傾けると、他の軸でも傾くおそれがあります。1つまたは2つの軸の動きまたは回転が必要な場合、パンチルトヘッドを使用。

三脚上の3方向回転台、パノラマ回転、横方向の傾斜、前部の傾斜制御を表示

回転台のヘッドには、チルトとパンの個別の軸とコントロールがあり、特定の軸を他の軸に影響を与えるリスクなしに制御できます。これらのヘッドには、2ウェイと3ウェイの2種類があります。 2ウェイヘッドには2つの軸とコントロールがあり、1つはパノラマ回転用、もう1つはフロントチルト用です。 3ウェイヘッドには3つの軸とコントロールがあり、1つはパノラマ回転、前部傾斜、および側部傾斜用です。これらのヘッドのコントロールは通常、特定の軸を緩めたり締めたりするために回転できるハンドルです。これにより、1つ、いくつか、またはまったくない軸での移動が可能になります。すべての回転軸の動きが必要な場合は、ボールヘッドを使用します。各軸の精密制御のために、ギアを使用するいくつかの回転台があります。これは、マクロ写真など、一部の種類の写真に役立ちます。

その他のヘッドタイプには、ジンバルヘッド、流体ヘッド、ギアヘッド、高度方位角、赤道ヘッドがあります。流体ヘッドとギアヘッドは非常にスムーズに動き、他のタイプの三脚ヘッドで見られるスティックスリップ効果によるジャーキネスを回避します。ジンバルヘッドは、カメラとレンズのバランスのとれた動きを可能にするために使用される単軸ヘッドです。これは、野生生物の写真だけでなく、非常に長くて重い望遠レンズが採用されているその他の場合にも役立ちます。ジンバルヘッドはレンズを重心の周りで回転させるため、動いている被写体を追跡しながら簡単かつスムーズに操作できます。