コンピューティングでは、プリンターは周辺機器であり、紙または類似の物理メディア上のグラフィックスまたはテキストを人間が読める形式で永続的に表示します。世界初のコンピュータープリンターは、チャールズバベッジが差エンジン用に発明した19世紀の機械駆動装置でした。最初の商用プリンターは、一般に電気タイプライターやテレタイプマシンのメカニズムを使用していました。高速化の要求により、コンピューター専用の新しいシステムが開発されました。 1980年代には、タイプライターに似たデイジーホイールシステム、同様の出力をはるかに高速で生成するラインプリンター、テキストとグラフィックスを混在させることはできても比較的低品質の出力を生成するドットマトリックスシステムがありました。プロッターは、青写真のような高品質のラインアートを必要とするユーザーに使用されました。

1984年に最初のHP LaserJetとともに低コストのレーザープリンターが登場し、来年のApple LaserWriterにPostScriptが追加されたことで、デスクトップパブリッシングと呼ばれる印刷に革命が起こりました。ドットマトリックスプリンターのようなPostScript混合テキストとグラフィックスを使用するレーザープリンターですが、以前は商用の植字システムでしか利用できなかった品質レベルです。 1990年までに、チラシやパンフレットなどの最も単純な印刷タスクは、現在パソコンで作成され、その後レーザー印刷されました。高価なオフセット印刷システムはスクラップとして捨てられていました。 1988年のHP Deskjetは、柔軟性の点でレーザープリンターと同じ利点を提供しましたが、はるかに安価なメカニズムから（用紙によっては）やや低品質の出力を生成しました。インクジェットシステムは、ドットマトリックスプリンターとデイジーホイールプリンターを市場から急速に排除しました。 2000年代までに、この種の高品質プリンターは100ドルの価格に達し、当たり前になりました。

1990年代から2000年代にかけてのインターネット電子メールの急速な更新により、ドキュメントを移動する手段としての印刷の必要性が大幅に排除され、信頼性の高いさまざまなストレージシステムにより、「物理的なバックアップ」は現在ほとんどメリットがありません。公共交通機関や航空機での「オフラインでの読書」のための印刷出力への欲求さえ、電子書籍リーダーやタブレットコンピューターに取って代わられました。今日、従来のプリンターは、写真やアートワークの印刷などの特別な目的でより多く使用されており、もはや必須の周辺機器ではありません。

2010年頃から、3D印刷は非常に関心の高い分野になり、パンフレットの作成に必要な初期のレーザープリンターと同じような労力で物理的なオブジェクトを作成できるようになりました。これらのデバイスは開発の初期段階にあり、まだ一般的なものにはなっていません。