Il termine alta tensione di solito significa energia elettrica a tensioni abbastanza elevate da causare danni agli organismi viventi. Le apparecchiature e i conduttori che trasportano alta tensione garantiscono particolari requisiti e procedure di sicurezza. In alcuni settori, alta tensione significa tensione al di sopra di una determinata soglia (vedi sotto). L'alta tensione viene utilizzata nella distribuzione di energia elettrica, nei tubi a raggi catodici, per generare raggi X e fasci di particelle, per dimostrare l'arco, per l'accensione, nei tubi fotomoltiplicatori e nei tubi a vuoto dell'amplificatore ad alta potenza e altre applicazioni industriali e scientifiche.

Tensioni superiori a 50 V applicate sulla pelle umana ininterrotta asciutta possono causare fibrillazione cardiaca se producono correnti elettriche nei tessuti del corpo che passano attraverso l'area del torace.

La tensione alla quale sussiste il pericolo di folgorazione dipende dalla conduttività elettrica della pelle umana secca. Il tessuto umano vivente può essere protetto dai danni dalle caratteristiche isolanti della pelle secca fino a circa 50 volt. Se la stessa pelle si bagna, se ci sono ferite o se la tensione viene applicata agli elettrodi che penetrano nella pelle, anche le fonti di tensione inferiori a 40 V possono essere letali.

Il contatto accidentale con alta tensione che fornisce energia sufficiente può provocare lesioni gravi o mortali. Ciò può accadere poiché il corpo di una persona fornisce un percorso per il flusso corrente, causando danni ai tessuti e insufficienza cardiaca. Altre lesioni possono includere ustioni da arco generate dal contatto accidentale. Queste ustioni possono essere particolarmente pericolose se le vie aeree della vittima sono interessate. Gli infortuni possono anche essere subiti a causa delle forze fisiche sperimentate da persone che cadono da una grande altezza o che vengono lanciate a una distanza considerevole.

L'esposizione a bassa energia all'alta tensione può essere innocua, come la scintilla prodotta in un clima secco quando si tocca una maniglia della porta dopo aver camminato su un pavimento in moquette. La tensione può essere nell'intervallo di mille volt, ma la corrente (la velocità di trasferimento della carica) è bassa.

Le attrezzature di sicurezza utilizzate dai lavoratori elettrici includono guanti e tappetini in gomma isolati. Questi proteggono l'utente dalle scosse elettriche. Le apparecchiature di sicurezza vengono testate regolarmente per garantire che proteggano ancora l'utente. Le normative sui test variano in base al Paese. Le società di test possono testare fino a 300.000 volt e offrire servizi dai test sui guanti ai test della piattaforma di lavoro elevata (o EWP).

In questa pagina puoi scaricare gratuitamente immagini PNG: download gratuito di immagini PNG ad alta tensione