Οι πεταλούδες είναι έντομα στη μακροεπιδόπτερα clade Rhopalocera από τη σειρά Lepidoptera, η οποία περιλαμβάνει επίσης σκώρους. Οι ενήλικες πεταλούδες έχουν μεγάλα, συχνά έντονα χρωματισμένα φτερά και εμφανή πτερυγισμό. Η ομάδα περιλαμβάνει τη μεγάλη υπεροικογένεια Papilionoidea, η οποία περιέχει τουλάχιστον μία πρώην ομάδα, τους πλοίαρχους (πρώην υπερ-οικογένεια "Hesperioidea") και οι πιο πρόσφατες αναλύσεις υποδηλώνουν ότι περιέχει επίσης τις πεταλούδες σκώρου (πρώην υπερ-οικογένεια "Hedyloidea"). Τα απολιθώματα πεταλούδας χρονολογούνται στο Παλαιόκαινο, που ήταν περίπου 56 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Οι πεταλούδες έχουν τον τυπικό κύκλο ζωής εντόμων τεσσάρων σταδίων. Οι φτερωτοί ενήλικες γεννούν αυγά στο φυτό τροφίμων στο οποίο τρέφονται οι προνύμφες τους, γνωστές ως κάμπιες. Οι κάμπιες μεγαλώνουν, μερικές φορές πολύ γρήγορα, και όταν αναπτυχθούν πλήρως, κουραστούν σε μια χρυσαλλίδα. Όταν ολοκληρωθεί η μεταμόρφωση, το δέρμα του κουταλιού χωρίζεται, το ενήλικο έντομο ανεβαίνει, και αφού τα φτερά του επεκταθούν και στεγνώσουν, πετάει. Ορισμένες πεταλούδες, ειδικά στις τροπικές περιοχές, έχουν αρκετές γενιές σε ένα χρόνο, ενώ άλλες έχουν μια γενιά, και μερικές σε κρύες τοποθεσίες μπορεί να χρειαστούν αρκετά χρόνια για να περάσουν ολόκληρο τον κύκλο ζωής τους.

Οι πεταλούδες είναι συχνά πολυμορφικές και πολλά είδη κάνουν χρήση καμουφλάζ, μιμητισμού και αποζημισμού για να αποφύγουν τους θηρευτές τους. Μερικοί, όπως ο μονάρχης και η ζωγραφισμένη κυρία, μεταναστεύουν σε μεγάλες αποστάσεις. Πολλές πεταλούδες δέχονται επίθεση από παράσιτα ή παρασιτοειδή, συμπεριλαμβανομένων σφήκες, πρωτόζωα, μύγες και άλλα ασπόνδυλα ή δέχονται θύματα από άλλους οργανισμούς. Ορισμένα είδη είναι παράσιτα επειδή στα στάδια της προνύμφης μπορούν να βλάψουν τις εγχώριες καλλιέργειες ή τα δέντρα. Άλλα είδη είναι παράγοντες επικονίασης ορισμένων φυτών.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG πεταλούδας με θέμα: Εικόνα PNG πεταλούδας, δωρεάν λήψη εικόνας