Nelumbo nucifera, også kendt som indisk lotus, hellig lotus, indisk bønne, egyptisk bønne eller simpelthen lotus, er en af ​​to eksisterende arter af akvatiske planter i familien Nelumbonaceae. Det kaldes ofte almindeligvis en vandlilje. Under gunstige omstændigheder kan frøene fra denne akvatiske staude forblive levedygtige i mange år, med den ældste registrerede lotus-spiring fra frø, der er 1.300 år gammel, der er genvundet fra en tør søbred i det nordøstlige Kina.

Det har en meget bred indfødt distribution, der spænder fra det centrale og nordlige Indien (i højder op til 1.400 m eller 4.600 ft i det sydlige Himalaya), gennem det nordlige Indokina og Østasien (nord til Amur-regionen; de russiske befolkninger er undertiden blevet henvist til til som "Nelumbo komarovii") med isolerede placeringer ved Det Kaspiske Hav. I dag forekommer arten også i det sydlige Indien, Sri Lanka, stort set hele Sydøstasien, New Guinea og det nordlige og østlige Australien, men dette er sandsynligvis resultatet af menneskelige translokationer. Det har en meget lang historie (ca. 3000 år) med at blive dyrket til dets spiselige frø, og det dyrkes ofte i vandhaver. Det er den nationale blomst i Indien og Vietnam.

Lotus forveksles ofte med vandliljer (Nymphaea, især Nymphaea caerulea "blå lotus"). Faktisk henviser flere ældre systemer, såsom Bentham & Hooker-systemet (som er vidt brugt i det indiske subkontinent) til lotus ved dets gamle synonyme Nymphaea nelumbo. Dette er dog taksonomisk ukorrekt. Langt fra at være i samme familie er Nymphaea og Nelumbo medlemmer af forskellige ordener (henholdsvis Nymphaeales og Proteales).

Mens alle moderne plantetaksonomisystemer er enige om, at denne art hører til i slægten Nelumbo, er systemerne uenige om, hvilken familie Nelumbo skal placeres i, eller om slægten skal høre til i sin egen unikke familie og orden. Ifølge APG IV-systemet hører N. nucifera, N. lutea og deres uddøde slægtninge i Proteales med proteablomsterne på grund af genetiske sammenligninger. Ældre systemer, såsom Cronquist-systemet, placerer N. nucifera og dets slægtninge i rækkefølgen Nymphaeles baseret på anatomiske ligheder.

Lotusrødderne plantes i jorden i dammen eller flodbunden, mens bladene flyder oven på vandoverfladen eller holdes godt over den. Blomsterne findes normalt på tykke stængler, der stiger flere centimeter over bladene. Planten vokser normalt op til en højde på ca. 150 cm og en vandret spredning på op til 3 meter, men nogle ubekræftede rapporter placerer højden så højt som over 5 meter. Bladene kan være så store som 60 cm i diameter, mens de prangende blomster kan være op til 20 cm i diameter.

Forskere rapporterer, at lotus har den bemærkelsesværdige evne til at regulere temperaturen på dens blomster til inden for et snævert område, ligesom mennesker og andre varmblodede dyr gør. [6] Roger S. Seymour og Paul Schultze-Motel, fysiologer ved University of Adelaide i Australien, fandt, at lotusblomster, der blomstrer i Adelaide Botanic Gardens, opretholdt en temperatur på 30-35 ° C (86-95 ° F), selv når luften temperaturen faldt til 10 ° C (50 ° F). De formoder, at blomsterne muligvis gør dette for at tiltrække koldblødede insektbestøvende. Undersøgelser offentliggjort i tidsskrifterne Natur og filosofiske transaktioner: Biologiske videnskaber var i 1996 og 1998 vigtige bidrag inden for termoregulering, varmeproduktion, i planter. To andre arter, der vides at være i stand til at regulere deres temperatur, inkluderer Symplocarpus foetidus og Philodendron selloum.

En individuel lotus kan leve i over tusind år og har den sjældne evne til at genoplive til aktivitet efter stase. I 1994 blev et frø fra en hellig lotus dateret til ca. 1.300 år gammel ± 270 år spiret med succes.

Den traditionelle Sacred Lotus er kun fjernt beslægtet med Nymphaea caerulea, men besidder lignende kemi. Både Nymphaea caerulea og Nelumbo nucifera indeholder alkaloiderne nuciferin og aporphin.

Genomet til den hellige lotus blev sekventeret i maj 2013.

På denne side kan du downloade gratis PNG-billeder: Lotus flower PNG-billeder gratis download