Beim Rechnen ist ein Server ein Computerprogramm oder ein Gerät, das Funktionen für andere Programme oder Geräte bereitstellt, die als "Clients" bezeichnet werden. Diese Architektur wird als Client-Server-Modell bezeichnet, und eine einzelne Gesamtberechnung wird auf mehrere Prozesse oder Geräte verteilt. Server können verschiedene Funktionen bereitstellen, die häufig als "Dienste" bezeichnet werden, z. B. das Teilen von Daten oder Ressourcen zwischen mehreren Clients oder das Durchführen von Berechnungen für einen Client. Ein einzelner Server kann mehrere Clients bedienen, und ein einzelner Client kann mehrere Server verwenden. Ein Client-Prozess kann auf demselben Gerät ausgeführt werden oder über ein Netzwerk eine Verbindung zu einem Server auf einem anderen Gerät herstellen. Typische Server sind Datenbankserver, Dateiserver, Mailserver, Druckserver, Webserver, Spieleserver und Anwendungsserver.

Client-Server-Systeme werden heutzutage am häufigsten durch das Anforderungs-Antwort-Modell implementiert (und häufig mit diesem identifiziert): Ein Client sendet eine Anforderung an den Server, der eine Aktion ausführt und eine Antwort an den Client zurücksendet, normalerweise mit einem Ergebnis oder einer Bestätigung . Wenn Sie einen Computer als "Hardware der Serverklasse" festlegen, ist er darauf spezialisiert, Server darauf auszuführen. Dies impliziert häufig, dass es leistungsfähiger und zuverlässiger als Standard-PCs ist. Alternativ können große Computercluster aus vielen relativ einfachen, austauschbaren Serverkomponenten bestehen.

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