Lev (Panthera leo) je jednou z velkých koček rodu Panthera a členem čeledi Felidae. Běžně používaný termín africký lev kolektivně označuje několik poddruhů v Africe. S některými samci o hmotnosti vyšší než 250 kg je to druhá největší žijící kočka po tygrovi. Diví lvi v současné době existují v subsaharské Africe a v Indii (kde ohrožená zbytková populace sídlí v národním parku Gir Forest). V dávných dobách byly jejich rozsahy ve většině Afriky, včetně severní Afriky, a napříč Eurasií od Řecka a jihovýchodní Evropy po Indii. Na konci pleistocénu, asi před 10 000 lety, byl lev nejrozšířenějším velkým suchozemským savcem po lidech: Panthera leo spelaea žila v severní a západní Evropě a Panthera leo atrox žila v Americe od Yukonu po Peru. Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) klasifikuje lvice jako zranitelný druh, protože v druhé polovině dvacátého století došlo během dvou desetiletí k výraznému poklesu populace v africkém rozmezí o 30–50% během dvou desetiletí. Populace lva jsou neudržitelné mimo určené rezervace a národní parky. Ačkoli příčina úpadku není zcela pochopena, ztráta stanovišť a konflikty s lidmi jsou největšími příčinami obav. V Africe je zvláště ohrožena populace západoafrického lva.

Ve volné přírodě žijí muži zřídka déle než 10 až 14 let, protože zranění způsobená neustálým bojem s konkurenčními muži výrazně snižují jejich životnost. V zajetí mohou žít více než 20 let. Obvykle obývají savany a louky a pastviny, i když mohou vzít keřům a lesům. Lvi jsou ve srovnání s jinými kočkami neobvykle sociální. Pýcha lvů se skládá ze spřízněných samic a potomků a malého počtu dospělých mužů. Skupiny lvů obvykle loví společně, loví většinou na velkých kopytníků. Lvi jsou dravci vrcholu a lichoběžníkového zkreslení, i když jsou také odbornými vychytávači, kteří získávají přes 50 procent svého jídla úklidem, jak to umožňuje příležitost. Zatímco lvi obvykle lidi neloví, někteří ano. Spí hlavně během dne, lvi jsou aktivní především v noci (noční), i když někdy za soumraku (crepuscular).

Zde si můžete stáhnout obrázky PNG lva zdarma