Lemurové jsou klade strepsirrhinských primátů endemických na ostrov Madagaskar. Slovo lemur pochází ze slova lemures (duchové nebo duchové) z římské mytologie a bylo poprvé použito k popisu štíhlého loris kvůli jeho nočním zvykům a pomalému tempu, ale později bylo použito na primáty na Madagaskaru. Stejně jako u jiných primátů strepsirrhinu, jako jsou lorises, pottos a galagos (bush babies), lemurové sdílejí podobnost s bazálními primáty. V tomto ohledu jsou lemurové často zaměňováni s předky primátů, když ve skutečnosti lemurové nevyvolávali opice a lidoopy, ale vyvíjeli se nezávisle.

Vzhledem k vysoce sezónnímu klimatu Madagaskaru vyvolala evoluce lemurů úroveň druhové rozmanitosti, která soupeří s jakoukoli jinou skupinou primátů. Až krátce poté, co lidé na ostrov dorazili před asi 2 000 lety, existovaly lemury stejně velké jako gorila samčí. V současné době existuje téměř 100 druhů lemurů a většina z těchto druhů byla objevena nebo povýšena na plný druh od 90. let; taxonomická klasifikace lemurů je však kontroverzní a závisí na tom, který druhový koncept se používá. Dokonce i taxonomie vyšší úrovně je sporná, zatímco někteří odborníci dávají přednost tomu, aby většina lemurů byla umístěna v infrastruktuře Lemuriformes, zatímco jiní dávají přednost Lemuriformes, aby obsahovali všechny živé strepsirrhiny, přičemž všechny lemury umístili do nadčeledi Lemuroidea a všechny lorises a galagos do nadčeledi Lorisoidea.

V rozmezí od 30 g (1,1 oz) myší lemur do 9 kilogramů (20 lb) indri, lemurové sdílejí mnoho běžných základních rysů primátů, jako například rozdílné číslice na rukou a nohou a nehtech místo drápů (v většina druhů). Jejich poměr velikosti mozku k tělu je však menší než u antropoidních primátů a mezi mnoha dalšími rysy, které sdílejí s jinými primáty strepsirrhinů, mají „mokrý nos“ (nosorožce). Lemurové jsou obecně nejvíce sociálními strepsirrhinovými primáty a komunikují více se vůněmi a vokalizacemi než s vizuálními signály. Mnoho lemurových úprav je reakcí na vysoce sezónní prostředí Madagaskaru. Lemuři mají relativně nízké bazální metabolické rychlosti a mohou vykazovat sezónní šlechtění, dormanci (jako je hibernace nebo torpora) nebo sociální dominanci žen. Většina z nich jedí širokou škálu ovoce a listů, zatímco někteří jsou specialisté. Ačkoli mnoho sdílí podobnou stravu, různé druhy lemurů sdílejí stejné lesy rozlišením výklenků.

Výzkum lemurů v 18. a 19. století se zaměřil na taxonomii a odběr vzorků. Ačkoli se pozorování v terénu objevovala již od prvních průzkumníků, moderní studia ekologie a chování lemurů nezačala vážně teprve v 50. a 60. letech 20. století. Terénní studie, které byly původně brzdeny politickou nestabilitou a otřesy na Madagaskaru v polovině sedmdesátých let, pokračovaly v 80. letech 20. století a značně zvýšily porozumění těmto primátům. Výzkumná zařízení, jako je Duke Lemur Center, poskytla výzkumné příležitosti ve více kontrolovaném prostředí. Lemurové jsou důležití pro výzkum, protože jejich kombinace předků a vlastností sdílených s antropoidními primáty může poskytnout náhled na vývoj primátů a člověka. Mnoho druhů lemurů je však ohroženo vyhynutím kvůli ztrátě stanovišť a lovu. I když místní tradice obecně pomáhají chránit lemury a jejich lesy, nezákonná těžba dřeva, rozšířená chudoba a politická nestabilita brání a podkopávají úsilí o zachování. Vzhledem k těmto hrozbám a jejich klesajícímu počtu považuje Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) lemury za nejohroženější savce na světě, přičemž poznamenává, že od roku 2013 bude až 90% všech druhů lemurů vyhynuto během příštích 20 až 25 let.

Na této stránce si můžete zdarma stáhnout obrázky PNG: Lemur PNG obrázky ke stažení zdarma