Një kukudh (shumës: kukudhët) është një lloj qenie e mbinatyrshme në formë njerëzore në mitologjinë dhe folklorin gjermanik. Në kulturat gjermanishtfolëse mesjetare, kukudhët, përgjithësisht, janë menduar të jenë qenie me fuqi magjike dhe bukuri të mbinatyrshme, ambivalente ndaj njerëzve të përditshëm dhe të aftë për t'i ndihmuar ose penguar ata. Sidoqoftë, detajet e këtyre besimeve kanë ndryshuar në mënyrë të konsiderueshme me kalimin e kohës dhe hapësirës, ​​dhe kanë lulëzuar në të dy kulturat para-kristiane dhe ato të krishtera.

Fjala kukudh është gjetur në të gjitha gjuhët gjermanike dhe duket se fillimisht ka kuptuar 'qenie e bardhë'. Rindërtimi i konceptit të hershëm të një kukudh varet kryesisht nga tekstet, të shkruara nga të krishterët, në anglishten e vjetër dhe të mesme, gjermanishten mesjetare dhe Old Norse. Këta shoqe bëjnë shokë të ndryshëm me perënditë e mitologjisë norvegjeze, me shkaktimin e sëmundjes, me magji dhe me bukurinë dhe joshjen.

Pas periudhës mesjetare, fjala kukudh ka prirur të bëhet më pak e zakonshme në të gjithë gjuhët gjermanike, duke humbur termat alternative të origjinës si zwerc ("xhuxh") në gjermanisht dhe huldra ("qenie e fshehur") në gjuhët skandinave, dhe fjalët hua si zanash (huazuar nga frëngjishtja në të gjitha gjuhët gjermanike). Sidoqoftë, besimet në kukudhët vazhduan në periudhën e hershme moderne, veçanërisht në Skoci dhe Skandinavi, ku kukudhët mendohej se ishin njerëz me fuqi magjike që jetojnë, zakonisht në mënyrë të padukshme, krahas bashkësive të përditshme njerëzore. Ata vazhduan të shoqëroheshin me shkaktimin e sëmundjes dhe me kërcënime seksuale. Për shembull, një numër i baladave moderne të hershme në Ishujt Britanikë dhe Skandinavia, me origjinë nga periudha mesjetare, përshkruajnë kukudhët që përpiqen të joshin ose rrëmbejnë karakteret njerëzore. Me urbanizimin dhe industrializimin në shekujt XIX dhe XX, besimet në kukudhët u zvogëluan me shpejtësi (megjithëse Islanda ka disa pretendime për vazhdimin e besimit popullor në kukudhët). Sidoqoftë, nga periudha e hershme moderne e tutje, kukudhët filluan të spikasin në letërsinë dhe artin e elitave të arsimuar. Këto kukudhë letrare u imagjinuan si qenie të vogla, të paprekura, me ëndrrën e Nënë Midsummer të William Shakespeare si një zhvillim kryesor të kësaj ideje. Në shekullin e tetëmbëdhjetë, shkrimtarët romantikë gjermanë u ndikuan nga ky nocion i kukudhit, dhe riimportuan fjalën angleze elf në gjuhën gjermane.

Nga kjo kulturë elitare romantike erdhën kukudhët e kulturës popullore që dolën në shekujt XIX dhe XX. "Kukudhët e Krishtlindjeve" të kulturës popullore bashkëkohore janë një traditë relativisht e fundit, e popullarizuar gjatë fundit të shekullit XIX në Shtetet e Bashkuara. Elves hyri në zhanrin e lartë të fantazisë të shekullit XX, në vazhdën e veprave të botuara nga autorë si J. R. R. Tolkien; këto ria-popullarizuan idenë e kukudhëve si qenie të përmasave njerëzore dhe njerëzore. Elves mbeten një tipar i shquar i librave dhe lojërave të fantazisë në ditët e sotme.

Në këtë faqe ju mund të shkarkoni falas imazhe PNG: Elf PNG imazhe falas