ปลาเป็นสมาชิกของกลุ่มสัตว์ใด ๆ ที่ประกอบด้วยสัตว์น้ำ craniate ทุกชนิดที่มีเหงือกซึ่งไม่มีขา พวกเขารวมกันเป็นกลุ่มพี่สาวเพื่อ tunicates รวมกันไว้ olfactores สิ่งที่รวมอยู่ในคำจำกัดความนี้คือปลา hagfish, lampreys, และ cartilaginous และ bony fish รวมถึงกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับการสูญพันธุ์ Tetrapods โผล่ออกมาภายในปลาที่มีครีบพูดังนั้นพวกมันจึงเป็นปลาเช่นกัน อย่างไรก็ตามปลาดั้งเดิมนั้นล้าสมัยหรือตกตะกอนโดยไม่รวม tetrapods (เช่น amphibians สัตว์เลื้อยคลานนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมซึ่งสืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษเดียวกัน) เพราะในลักษณะนี้คำว่า "ปลา" ถูกนิยามในเชิงลบว่าเป็นกลุ่ม paraphyletic มันจึงไม่ถือว่าเป็นการจัดกลุ่มอนุกรมวิธานอย่างเป็นทางการในชีววิทยาเชิงระบบ ราศีมีนระยะแบบดั้งเดิม (เช่น ichthyes) ถือเป็น typological แต่ไม่ได้จัดหมวดหมู่สายวิวัฒนาการ

สิ่งมีชีวิตแรกสุดที่สามารถจำแนกได้เป็นปลาเป็นคอร์ดอ่อนนุ่มที่ปรากฏตัวครั้งแรกในช่วง Cambrian แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีกระดูกสันหลังที่แท้จริงพวกเขามี notochords ซึ่งอนุญาตให้พวกเขามีความคล่องตัวมากกว่าคู่หูที่ไม่มีกระดูกสันหลังของพวกเขา ปลาจะยังคงพัฒนาต่อไปในยุค Paleozoic กระจายไปในหลากหลายรูปแบบ ปลาหลายตัวของ Paleozoic พัฒนาเกราะภายนอกที่ป้องกันพวกมันจากสัตว์นักล่า ปลาตัวแรกที่มีขากรรไกรปรากฏในยุค Silurian หลังจากนั้นหลายคน (เช่นฉลาม) กลายเป็นนักล่าทางทะเลที่น่าเกรงขามมากกว่าที่จะเป็นเหยื่อของสัตว์ขาปล้อง

ปลาส่วนใหญ่เป็น ectothermic ("เลือดเย็น") ปล่อยให้อุณหภูมิของร่างกายเปลี่ยนแปลงไปตามการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิโดยรอบแม้ว่านักว่ายน้ำรายใหญ่บางคนเช่นฉลามขาวและปลาทูน่าสามารถเก็บอุณหภูมิแกนที่สูงกว่าได้ ปลามีมากในแหล่งน้ำส่วนใหญ่ พวกเขาสามารถพบได้ในเกือบทุกสภาพแวดล้อมทางน้ำจากลำธารภูเขาสูง (เช่นถ่านและลมถล่ม) จนถึงเหวและแม้แต่ความลึกของมหาสมุทรที่ลึกที่สุด (เช่นปลาไหลและปลา Anglerfish) ด้วย 33,100 สปีชีส์ที่อธิบายปลาแสดงความหลากหลายของสปีชีส์มากกว่าสัตว์มีกระดูกสันหลังกลุ่มอื่น

ปลาเป็นทรัพยากรที่สำคัญสำหรับมนุษย์ทั่วโลกโดยเฉพาะอาหาร นักตกปลาเชิงพาณิชย์และการดำรงชีวิตล่าปลาในการจับสัตว์ป่า (ดูการตกปลา) หรือทำฟาร์มในบ่อหรือในกรงในมหาสมุทร (ดูการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ) พวกเขายังถูกจับโดยชาวประมงที่พักผ่อนหย่อนใจเก็บไว้เป็นสัตว์เลี้ยงยกขึ้นโดยนักตกปลาและจัดแสดงในตู้ปลาสาธารณะ ปลามีบทบาทในการเพาะเลี้ยงมาหลายยุคหลายสมัยซึ่งทำหน้าที่เป็นเทพเจ้าสัญลักษณ์ทางศาสนาและเป็นเรื่องของศิลปะหนังสือและภาพยนตร์

ที่นี่คุณสามารถดาวน์โหลดภาพ PNG ฟรีในชุดรูปแบบ: ภาพ PNG ของปลาดาวน์โหลดได้ฟรี