เม่นเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีหนามชนิดหนึ่งของตระกูล Erinaceinae ในตระกูล Eulipotyphlan Erinaceidae มีเจ็ดสายพันธุ์ของสัตว์ชนิดหนึ่งที่มีขนแหลมคล้ายเม่นในห้าจำพวกที่พบผ่านส่วนของยุโรปเอเชียและแอฟริกาและในนิวซีแลนด์โดยการแนะนำ ไม่มีเม่นมีถิ่นกำเนิดในประเทศออสเตรเลียและไม่มีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ในทวีปอเมริกา (ชนิดสูญพันธุ์ Amphechinus เคยปรากฏตัวครั้งแรกในทวีปอเมริกาเหนือ) เม่นแบ่งปันบรรพบุรุษที่อยู่ห่างไกลกับแม่ชี (ตระกูล Soricidae) โดยโรงยิมอาจเป็นจุดเชื่อมโยงกลางและมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในช่วง 15 ล้านปีที่ผ่านมา เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกลุ่มแรกพวกเขาได้ปรับตัวให้เข้ากับวิถีชีวิตกลางคืน การป้องกันหนามของเม่นคล้ายกับเม่นที่ไม่เกี่ยวข้องซึ่งเป็นสัตว์ฟันแทะและตัวตุ่นซึ่งเป็นสัตว์ชนิดเดียวที่มีขนาดใหญ่ที่สุด

ชื่อเม่นเข้ามาใช้ประมาณปี 1993 มาจากภาษาอังกฤษยุคกลาง heyghoge จาก heyg, hegge ("ป้องกันความเสี่ยง") เพราะมันมัก hedgerows hogger และ hoge, hogge ("หมู") ชื่ออื่น ๆ ได้แก่ Urchin, hedgepig และ furze-pig คำนามโดยรวมสำหรับกลุ่มเม่นคืออาร์เรย์

เม่นเป็นที่จดจำได้อย่างง่ายดายโดยหนามของพวกเขาซึ่งเป็นขนกลวงทำแข็งด้วยเคราติน กระดูกสันหลังของพวกเขาไม่เป็นพิษหรือมีหนามและไม่เหมือนกับขนนกของเม่นไม่สามารถแยกออกจากร่างกายได้ง่าย อย่างไรก็ตามกระดูกสันหลังของสัตว์ที่ยังไม่โตเต็มที่มักจะหลุดออกมาเมื่อมันถูกแทนที่ด้วยเงี่ยงผู้ใหญ่ สิ่งนี้เรียกว่า "การแสดงข้อความ" กระดูกสันหลังยังสามารถหลั่งออกมาเมื่อสัตว์ป่วยหรืออยู่ภายใต้ความเครียดที่รุนแรง

การป้องกันที่เม่นทุกชนิดมีเม่นคือความสามารถในการกลิ้งเป็นลูกบอลแน่นทำให้สันทั้งหมดชี้ไปด้านนอก ด้านหลังของสัตว์ชนิดหนึ่งที่มีขนแหลมคล้ายเม่นมีกล้ามเนื้อขนาดใหญ่สองตัวที่ควบคุมตำแหน่งของปากกา เมื่อสิ่งมีชีวิตถูกรีดเป็นลูกบอลขนนกที่ด้านหลังจะป้องกันใบหน้าที่ซ่อนตัวเท้าและหน้าท้องซึ่งไม่ได้ถูกม้วน เนื่องจากประสิทธิผลของกลยุทธ์นี้ขึ้นอยู่กับจำนวนหนามเม่นในทะเลทรายที่วิวัฒนาการมาเพื่อรับน้ำหนักน้อยกว่ามีแนวโน้มที่จะหนีหรือโจมตีถูกชนชนกับกระดูกสันหลัง กลิ้งเป็นลูกบอลหนามสำหรับสายพันธุ์เหล่านั้นเป็นทางเลือกสุดท้าย ชนิดต่าง ๆ เป็นเหยื่อของสัตว์นักล่าต่าง ๆ : ในขณะที่ป่าเม่นเป็นเหยื่อส่วนใหญ่เป็นนก

เม่นส่วนใหญ่จะออกหากินเวลากลางคืนแม้ว่าบางสายพันธุ์สามารถใช้งานได้ในระหว่างวัน เม่นนอนหลับตลอดทั้งวันส่วนใหญ่อยู่ใต้พุ่มไม้หญ้าหินหรือโดยทั่วไปแล้วในเดนขุดลงไปบนพื้นดินด้วยนิสัยต่าง ๆ ในเผ่าพันธุ์ สัตว์จำพวกเม่นทุกตัวสามารถจำศีลได้แม้จะไม่ใช่ทั้งหมดก็ตามขึ้นอยู่กับอุณหภูมิชนิดและอาหารที่อุดมสมบูรณ์

ในหน้านี้คุณสามารถดาวน์โหลดภาพ PNG ฟรี: ภาพ Hedgehog PNG ดาวน์โหลดฟรี