Een barcode (ook barcode) is een optische, machineleesbare weergave van gegevens; de gegevens beschrijven meestal iets over het object dat de streepjescode draagt. Traditionele barcodes vertegenwoordigen systematisch gegevens door de breedte en afstanden van parallelle lijnen te variëren, en kunnen worden aangeduid als lineair of eendimensionaal (1D). Later werden tweedimensionale (2D) varianten ontwikkeld met behulp van rexagons en andere geometrische patronen, matrixcodes genaamd barcodes, hoewel ze geen balken als zodanig gebruiken. Aanvankelijk werden ze alleen gescand door speciale optische scanners, barcodelezers genoemd. Later kwamen applicatiesoftware beschikbaar voor apparaten die afbeeldingen konden lezen, zoals smartphones met camera's.

De streepjescode is uitgevonden door Norman Joseph Woodland en Bernard Silver en is in 1952 in de VS gepatenteerd (Amerikaans octrooi 2.612.994). De uitvinding was gebaseerd op morsecode die werd uitgebreid tot dunne en dikke staven. Het duurde echter meer dan twintig jaar voordat deze uitvinding commercieel succesvol werd. Een vroeg gebruik van één type barcode in een industriële context werd eind jaren zestig gesponsord door de Association of American Railroads. Deze regeling, ontwikkeld door General Telephone and Electronics (GTE) en genaamd KarTrak ACI (Automatic Car Identification), omvatte het aanbrengen van gekleurde strepen in verschillende combinaties op stalen platen die aan de zijkanten van rollend spoorwegmaterieel waren bevestigd. Per auto werden twee platen gebruikt, één aan elke kant, met de rangschikking van de gekleurde strepen die informatie coderen zoals eigendom, type uitrusting en identificatienummer. De platen werden gelezen door een baanscanner, die zich bijvoorbeeld bij de ingang van een klassement bevond, terwijl de auto voorbijreed. Het project werd na ongeveer tien jaar stopgezet omdat het systeem na langdurig gebruik onbetrouwbaar bleek.

Barcodes werden commercieel succesvol toen ze werden gebruikt om kassasystemen voor supermarkten te automatiseren, een taak waarvoor ze bijna universeel zijn geworden. Het gebruik ervan heeft zich uitgebreid naar vele andere taken die in het algemeen automatische identificatie en gegevensvastlegging (AIDC) worden genoemd. De allereerste scan van de nu alomtegenwoordige Universal Product Code (UPC) -barcode was in juni 1974 op een pakje Wrigley Company-kauwgom. QR-codes, een specifiek type 2D-barcode, zijn de laatste tijd erg populair geworden.

Andere systemen hebben hun weg gevonden in de AIDC-markt, maar de eenvoud, universaliteit en lage kosten van barcodes hebben de rol van deze andere systemen beperkt, vooral voordat technologieën zoals radiofrequentie-identificatie (RFID) na 2000 beschikbaar kwamen.

In 1948 hoorde Bernard Silver, een afgestudeerde student aan het Drexel Institute of Technology in Philadelphia, Pennsylvania, VS de president van de lokale voedselketen, Food Fair, en vroeg een van de decanen om een ​​systeem te onderzoeken om automatisch productinformatie te lezen tijdens het afrekenen. Silver vertelde zijn vriend Norman Joseph Woodland over het verzoek en ze begonnen aan verschillende systemen te werken. Hun eerste werkende systeem gebruikte ultraviolette inkt, maar de inkt vervaagde te gemakkelijk en was duur.

Overtuigd dat het systeem werkbaar was met verdere ontwikkeling, verliet Woodland Drexel, verhuisde naar het appartement van zijn vader in Florida en bleef aan het systeem werken. Zijn volgende inspiratie kwam uit morsecode en hij vormde zijn eerste streepjescode uit zand op het strand. 'Ik heb zojuist de stippen en streepjes naar beneden verlengd en er smalle en brede lijnen van gemaakt.' Om ze te lezen, paste hij technologie aan van optische soundtracks in films, met behulp van een gloeilamp van 500 watt die door het papier scheen op een RCA935-fotomultiplicatorbuis (van een filmprojector) aan de andere kant. Later besloot hij dat het systeem beter zou werken als het als een cirkel zou worden afgedrukt in plaats van als een lijn, waardoor het in elke richting kon worden gescand.

Op 20 oktober 1949 dienden Woodland en Silver een patentaanvraag in voor "Classifying Apparatus and Method", waarin ze zowel de lineaire en schotse patronen van het oog beschrijven als de mechanische en elektronische systemen die nodig waren om de code te lezen. Het octrooi werd op 7 oktober 1952 verleend als Amerikaans octrooi 2.612.994. In 1951 verhuisde Woodland naar IBM en probeerde IBM voortdurend te interesseren voor de ontwikkeling van het systeem. Het bedrijf bestelde uiteindelijk een rapport over het idee, dat concludeerde dat het zowel haalbaar als interessant was, maar dat voor het verwerken van de resulterende informatie apparatuur nodig was die in de toekomst enige tijd vrij was.

Barcodes zoals de UPC zijn een alomtegenwoordig onderdeel van de moderne beschaving geworden, zoals blijkt uit hun enthousiaste acceptatie door winkels over de hele wereld; de meeste artikelen, behalve verse producten uit een supermarkt, hebben nu UPC-barcodes. Dit helpt bij het volgen van items en vermindert ook het aantal winkeldiefstallen met het wisselen van prijskaartjes, hoewel winkeldieven nu hun eigen barcodes kunnen afdrukken. Bovendien gebruiken lidmaatschapskaarten voor winkelketens (meestal uitgegeven door supermarkten en gespecialiseerde "grote dozen" -winkels zoals sportuitrusting, kantoorbenodigdheden of dierenwinkels) barcodes om consumenten op unieke wijze te identificeren, wat zorgt voor marketing op maat en een beter begrip van individuele consumenten winkelpatronen. Op het verkooppunt kunnen shoppers productkortingen of speciale marketingaanbiedingen krijgen via het adres of e-mailadres dat bij de registratie is opgegeven.

Ze worden veel gebruikt in de gezondheidszorg en het ziekenhuis, variërend van patiëntidentificatie (voor toegang tot patiëntgegevens, inclusief medische geschiedenis, medicijnallergieën, enz.) Tot het maken van SOAP-notities met barcodes tot medicatiebeheer. Ze worden ook gebruikt om de scheiding en indexering van documenten die zijn afgebeeld in batchscan-toepassingen te vergemakkelijken, de organisatie van soorten in de biologie te volgen en te integreren met in beweging zijnde controlewegers om het te wegen item te identificeren in een transportband voor gegevensverzameling.

Ze kunnen ook worden gebruikt om objecten en mensen bij te houden; ze worden gebruikt om huurauto's, bagage van luchtvaartmaatschappijen, nucleair afval, aangetekende post, exprespost en pakketten bij te houden. Met kaartjes met streepjescode kan de houder sportarena's, bioscopen, theaters, beursterreinen en transport betreden, en worden gebruikt om de aankomst en vertrek van voertuigen van verhuurbedrijven enz. Vast te leggen. Hierdoor kunnen eigenaren dubbele of frauduleuze kaartjes gemakkelijker identificeren. Barcodes worden veel gebruikt in applicatiesoftware voor werkvloercontrole, waar werknemers werkorders kunnen scannen en de tijd die aan een taak wordt besteed kunnen volgen.

Barcodes worden ook gebruikt in sommige soorten contactloze 1D- en 2D-positiesensoren. Een aantal streepjescodes wordt gebruikt in sommige soorten absolute 1D lineaire encoder. De barcodes zijn dicht genoeg bij elkaar verpakt zodat de lezer altijd een of twee barcodes in zijn gezichtsveld heeft. Als een soort fiduciale marker geeft de relatieve positie van de streepjescode in het gezichtsveld van de lezer incrementele nauwkeurige positionering, in sommige gevallen met subpixelresolutie. De gegevens die van de barcode zijn gedecodeerd, geven de absolute grove positie. Een "adrestapijt", zoals het binaire patroon van Howell en het Anoto-stippenpatroon, is een 2D-streepjescode die zo is ontworpen dat een lezer, hoewel slechts een klein deel van het volledige tapijt zich in het gezichtsveld van de lezer bevindt, zijn absolute X-, Y-positie en rotatie in het tapijt.

2D-barcodes kunnen een hyperlink naar een webpagina insluiten. Een geschikte mobiele telefoon kan worden gebruikt om het patroon te lezen en door de gekoppelde website te bladeren, wat een shopper kan helpen de beste prijs te vinden voor een item in de buurt. Sinds 2005 gebruiken luchtvaartmaatschappijen een IATA-standaard 2D-streepjescode op instapkaarten (Bar Coded Boarding Pass (BCBP)) en sinds 2008 maken 2D-streepjescodes die naar mobiele telefoons worden gestuurd elektronische instapkaarten mogelijk.

Sommige toepassingen voor barcodes zijn niet meer in gebruik. In de jaren zeventig en tachtig werd de softwarebroncode af en toe gecodeerd in een streepjescode en op papier gedrukt (Cauzin Softstrip en Paperbyte zijn streepjescodesymbologieën die speciaal voor deze toepassing zijn ontworpen), en het computerspelsysteem Barcode Battler uit 1991 gebruikte elke standaard streepjescode om gevechtsstatistieken te genereren .

Kunstenaars hebben barcodes in kunst gebruikt, zoals Scott Blake's Barcode Jesus, als onderdeel van de postmodernistische beweging.

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Barcode PNG-afbeeldingen gratis downloaden