ユニコーンは、古くから、額から突き出た1つの大きく尖ったらせん状の角を持つ獣として説明されてきた伝説の生き物です。ユニコーンは、インダスバレー文明の古代のアザラシに描かれ、古代ギリシャ人によって、自然史を考慮して、クテシアス、ストラボ、プリニーザヤンガー、エリアンなどのさまざまな作家によって言及されました。聖書はまた、一部のバージョンではユニコーンと解釈される動物、レムについても説明しています。

ヨーロッパの民間伝承では、ユニコーンは多くの場合、長い角とひづめのひづめ（時には山羊のひげ）を持つ白い馬のような動物や山羊のような動物として描かれています。中世とルネサンスでは、それは一般に、非常に野生の森の生き物であり、純粋さと優雅さの象徴であり、処女だけが捕らえることができました。百科事典では、その角には毒入りの飲料水を飲用にして病気を癒す力があると言われていました。中世とルネサンスの時代、イッカクの牙はユニコーンの角として売られることがありました。