टमाटर खाने योग्य, अक्सर लाल होता है, पौधे का बेरी सोलनम लाइकोपर्सिकम, जिसे आमतौर पर टमाटर के पौधे के रूप में जाना जाता है। यह प्रजाति पश्चिमी दक्षिण अमेरिका और मध्य अमेरिका में उत्पन्न हुई। नाहुताल (एज़्टेक भाषा) शब्द टोमटाल ने स्पेनिश शब्द टोमेट को जन्म दिया, जिससे अंग्रेज़ी शब्द टोमेटो व्युत्पन्न हुआ। संस्कारित भोजन के रूप में इसका वर्चस्व और उपयोग मैक्सिको के स्वदेशी लोगों के साथ हुआ होगा। एज़्टेक साम्राज्य के स्पेनिश विजय के समय एज़्टेक ने अपने खाना पकाने में टमाटर का इस्तेमाल किया था, और एज़्टेक के संपर्क के बाद स्पैनिश ने पहली बार टमाटर का सामना किया, वे संयंत्र को यूरोप में लाए। वहां से, टमाटर को 16 वीं शताब्दी के दौरान यूरोपीय-उपनिवेशित दुनिया के अन्य हिस्सों में पेश किया गया था।

टमाटर उम्मी स्वाद का एक महत्वपूर्ण स्रोत हैं। टमाटर का विभिन्न तरीकों से सेवन किया जाता है, कच्चा या पकाया जाता है, कई व्यंजनों, सॉस, सलाद और पेय में। जबकि टमाटर फल हैं - जामुन के रूप में वनस्पति रूप से वर्गीकृत - वे आमतौर पर एक सब्जी के घटक या साइड डिश के रूप में उपयोग किए जाते हैं।

टमाटर के पौधे की कई किस्में व्यापक रूप से दुनिया भर में समशीतोष्ण जलवायु में उगाई जाती हैं, जिसमें ग्रीनहाउस साल के सभी मौसमों में टमाटर के उत्पादन की अनुमति देते हैं। टमाटर के पौधे आमतौर पर 1–3 मीटर (3–10 फीट) की ऊंचाई तक बढ़ते हैं। वे बेलें होती हैं जिनमें एक कमजोर तना होता है जो घूमता है और आमतौर पर समर्थन की आवश्यकता होती है। अनिश्चित टमाटर के पौधे अपने मूल निवास में बारहमासी हैं, लेकिन वार्षिक रूप से खेती की जाती है। दृढ़ संकल्प या झाड़ी, पौधे वार्षिक होते हैं जो एक निश्चित ऊंचाई पर बढ़ते हैं और एक ही बार में एक फसल पैदा करते हैं। टमाटर का आकार कल्टीवेटर के अनुसार अलग-अलग होता है, जिसकी चौड़ाई 0.5-4 इंच (1.3-10.2 सेंटीमीटर) होती है।

वानस्पतिक रूप से, एक टमाटर एक फल है- एक बेरी, जिसमें अंडाशय शामिल होता है, साथ में इसके बीज, एक फूल वाले पौधे के होते हैं। हालांकि, टमाटर को "पाक सब्जी" माना जाता है क्योंकि इसमें पाक फलों की तुलना में चीनी की मात्रा बहुत कम होती है; यह आम तौर पर एक मिठाई के रूप में सलाद या भोजन के मुख्य पाठ्यक्रम के हिस्से के रूप में परोसा जाता है। इस अस्पष्टता के साथ टमाटर एकमात्र खाद्य स्रोत नहीं हैं; घंटी मिर्च, खीरे, हरी बीन्स, बैंगन, एवोकाडो, और सभी प्रकार के स्क्वैश (जैसे कि ज़ूचिनी और कद्दू) सभी वनस्पति फल हैं, फिर भी सब्जियों के रूप में पकाया जाता है। इसके चलते अमेरिका में कानूनी विवाद पैदा हो गया है। 1887 में, अमेरिकी टैरिफ कानूनों ने सब्जियों पर एक शुल्क लगाया, लेकिन फलों पर नहीं, टमाटर का दर्जा कानूनी महत्व का मामला बन गया। यूएस सुप्रीम कोर्ट ने 10 मई, 1893 को इस विवाद को सुलझाया, यह घोषित करते हुए कि टमाटर एक सब्जी है, जो कि लोकप्रिय परिभाषा के आधार पर है जो सब्जियों को उपयोग द्वारा वर्गीकृत करता है - वे आम तौर पर रात के खाने के साथ परोसे जाते हैं और मिठाई नहीं (निक्स बनाम हेडन) (149 यूएस)। 304))। इस मामले की पकड़ केवल 1883 के टैरिफ की व्याख्या पर लागू होती है, और अदालत ने वनस्पति या अन्य उद्देश्यों के लिए टमाटर को पुनर्वर्गीकृत करने का उद्देश्य नहीं दिया।

टमाटर के पौधे बेल होते हैं, शुरू में, आमतौर पर अगर समर्थन किया जाता है, तो जमीन से 180 सेंटीमीटर (6 फीट) या अधिक ऊपर बढ़ रहा है, हालांकि इरेक्ट झाड़ी की किस्मों को काट दिया गया है, आम तौर पर 100 सेमी (3 फीट) लंबा या छोटा। अनिश्चित प्रकार "निविदा" बारहमासी हैं, समशीतोष्ण जलवायु में सालाना मर रहे हैं (वे मूल रूप से उष्णकटिबंधीय उच्चभूमि के मूल निवासी हैं), हालांकि वे कुछ मामलों में ग्रीनहाउस में तीन साल तक रह सकते हैं। निर्धारित प्रकार सभी जलवायु में वार्षिक हैं।

टमाटर के पौधे डाइकोट्स होते हैं, और शाखाओं की एक श्रृंखला के रूप में बढ़ते हैं, जो टिप पर एक टर्मिनल कली के साथ बढ़ते हैं। जब वह टिप अंततः बढ़ना बंद हो जाता है, चाहे छंटाई या फूल की वजह से, पार्श्व कलियाँ अधिक हो जाती हैं और अन्य में विकसित होती हैं, पूरी तरह से, बेलें।

टमाटर की बेलें आमतौर पर पीब युक्त होती हैं, जिसका अर्थ है छोटे छोटे बाल। ये बाल वशीकरण प्रक्रिया को सुविधाजनक बनाते हैं, जहाँ भी पौधे जमीन और नमी के संपर्क में होता है, जड़ों में बदल जाता है, खासकर अगर बेल का मूल जड़ से संबंध खराब हो गया हो या अलग हो गया हो।

अधिकांश टमाटर के पौधों में यौगिक पत्तियां होती हैं, और उन्हें नियमित रूप से पत्ती (आरएल) के पौधे कहा जाता है, लेकिन कुछ काश्तकारों के पास सरल पत्ते होते हैं जिन्हें आलू के पत्ते (पीएल) शैली के रूप में जाना जाता है क्योंकि वे उस विशेष रिश्तेदार के समान होते हैं। आरएल के पौधों में, विविधताएं होती हैं, जैसे कि रगड़ के पत्ते, जो गहराई से उभरे हुए होते हैं, और विभिन्न प्रकार के होते हैं, अंगोरा के पत्ते, जिनमें अतिरिक्त रंग होते हैं जहां एक आनुवंशिक परिवर्तन से क्लोरोफिल को पत्तियों के कुछ भागों से बाहर रखा जाता है।

पत्तियाँ १०-२५ सेंटीमीटर (४-१० इंच) लंबी, विषम पिननेट होती हैं, जिसमें पेटीओल पर पाँच से ९ लीफलेट्स होते हैं, प्रत्येक लीफलेट 8 सेंटीमीटर (3 इंच) तक लंबे होते हैं, एक सीमांत मार्जिन के साथ; दोनों तने और पत्तियाँ घनी घने बालों वाली हैं। [उद्धरण वांछित]

एपिस्टल मेरिस्टेम पर दिखाई देने वाले उनके फूलों में किनारों के साथ पंख लगे होते हैं, जो पिस्टिल की शैली के चारों ओर एक स्तंभ बनाते हैं। घरेलू खेती में फूल स्व-निषेचित हो सकते हैं। फूल 1-2 सेमी (0.4–0.8 इंच) के पार, पीले, कोरोला पर पांच नुकीले लोबों के साथ होते हैं; वे एक साथ तीन से 12 के शावक में पैदा होते हैं। [उद्धरण वांछित]

यद्यपि पाक शब्दों में, टमाटर को एक सब्जी के रूप में माना जाता है, इसके फल को बेरी के रूप में वनस्पति रूप से वर्गीकृत किया जाता है। एक सच्चे फल के रूप में, यह निषेचन के बाद पौधे के अंडाशय से विकसित होता है, इसके मांस में पेरिकारप की दीवारें होती हैं। फल में खोखले स्थान होते हैं जो बीजों और नमी से भरे होते हैं, जिन्हें स्थानीय गुहा कहा जाता है। ये अलग-अलग प्रकार की प्रजातियों के बीच अलग-अलग हैं। कुछ छोटी किस्मों में दो गुहाएं होती हैं, ग्लोब के आकार की किस्मों में आमतौर पर तीन से पांच होते हैं, बीफ़स्टीक टमाटर में बड़ी संख्या में छोटे गुहा होते हैं, जबकि पेस्ट टमाटर में बहुत कम, बहुत छोटे गुहा होते हैं।

प्रसार के लिए, बीज को एक परिपक्व फल से आने की जरूरत है, और अंकुरण से पहले सूखे या किण्वित किया जाना चाहिए।

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