Una droga es cualquier sustancia (que no sea alimento que proporciona soporte nutricional) que, cuando se inhala, se inyecta, se fuma, se consume, se absorbe a través de un parche en la piel o se disuelve debajo de la lengua, provoca un cambio fisiológico (y a menudo psicológico) en el cuerpo .

En farmacología, un medicamento es una sustancia química de estructura conocida, que no es un nutriente de un ingrediente dietético esencial que, cuando se administra a un organismo vivo, produce un efecto biológico. Un medicamento farmacéutico, también llamado medicamento o medicamento, es una sustancia química que se usa para tratar, curar, prevenir o diagnosticar una enfermedad o para promover el bienestar. Tradicionalmente, las drogas se obtenían por extracción de plantas medicinales, pero más recientemente también por síntesis orgánica. Los medicamentos farmacéuticos pueden usarse durante un tiempo limitado o de forma regular para trastornos crónicos.

Los medicamentos farmacéuticos a menudo se clasifican en clases de medicamentos: grupos de medicamentos relacionados que tienen estructuras químicas similares, el mismo mecanismo de acción (que se une al mismo objetivo biológico), un modo de acción relacionado y que se usan para tratar la misma enfermedad. El Sistema de Clasificación Química Terapéutica Anatómica (ATC), el sistema de clasificación de drogas más utilizado, asigna a las drogas un código ATC único, que es un código alfanumérico que lo asigna a clases específicas de drogas dentro del sistema ATC. Otro sistema de clasificación importante es el sistema de clasificación biofarmacéutica. Esto clasifica los fármacos según su solubilidad y propiedades de permeabilidad o absorción.

Las drogas psicoactivas son sustancias químicas que afectan la función del sistema nervioso central, alterando la percepción, el estado de ánimo o la conciencia. Incluyen alcohol, un depresivo (y un estimulante en pequeñas cantidades) y los estimulantes nicotina y cafeína. Estas tres son las drogas psicoactivas más consumidas en todo el mundo y también se consideran drogas recreativas, ya que se usan por placer en lugar de fines medicinales. Otras drogas recreativas incluyen alucinógenos, opiáceos y anfetaminas y algunos de estos también se usan en entornos espirituales o religiosos. Algunas drogas pueden causar adicción y todas las drogas pueden tener efectos secundarios. El uso excesivo de estimulantes puede promover la psicosis estimulante. Muchas drogas recreativas son ilícitas y existen tratados internacionales como la Convención Única sobre Estupefacientes con el propósito de su prohibición.

Un medicamento o medicamento es un medicamento que se toma para curar o mejorar cualquier síntoma de una enfermedad o afección médica. El uso también puede ser como medicina preventiva que tiene beneficios futuros pero no trata ninguna enfermedad o síntoma existente o preexistente. La dispensación de medicamentos a menudo está regulada por los gobiernos en tres categorías: medicamentos de venta libre, que están disponibles en farmacias y supermercados sin restricciones especiales; Medicamentos de venta libre, que son dispensados ​​por un farmacéutico sin necesidad de una receta médica, y medicamentos con receta, que deben ser recetados por un profesional médico con licencia, generalmente un médico.

En el Reino Unido, los medicamentos de venta libre se denominan medicamentos de farmacia que solo pueden venderse en farmacias registradas, por o bajo la supervisión de un farmacéutico. Estos medicamentos están designados por la letra P en la etiqueta. La gama de medicamentos disponibles sin receta varía de un país a otro. Los medicamentos generalmente son producidos por compañías farmacéuticas y, a menudo, están patentados para otorgar al desarrollador derechos exclusivos para producirlos. Los que no están patentados (o con patentes vencidas) se denominan medicamentos genéricos, ya que pueden ser producidos por otras compañías sin restricciones ni licencias del titular de la patente.

Las drogas farmacéuticas generalmente se clasifican en clases de drogas. Un grupo de medicamentos compartirá una estructura química similar, o tendrá el mismo mecanismo de acción, el mismo modo de acción relacionado o atacará la misma enfermedad o enfermedades relacionadas. El Sistema de Clasificación Química Terapéutica Anatómica (ATC), el sistema de clasificación de drogas más utilizado, asigna a las drogas un código ATC único, que es un código alfanumérico que lo asigna a clases específicas de drogas dentro del sistema ATC. Otro sistema de clasificación importante es el sistema de clasificación biofarmacéutica. Esto agrupa los medicamentos según su solubilidad y propiedades de permeabilidad o absorción.

Existen numerosas oficinas gubernamentales en muchos países que se ocupan del control y la supervisión de la fabricación y uso de drogas, y la implementación de varias leyes sobre drogas. La Convención Única sobre Estupefacientes es un tratado internacional creado en 1961 para prohibir el uso de narcóticos a excepción de los utilizados en la investigación y el tratamiento médico. En 1971, se introdujo un segundo tratado, la Convención sobre Sustancias Psicotrópicas, para tratar las nuevas drogas psicoactivas y psicodélicas recreativas.

El estado legal de Salvia divinorum varía en muchos países e incluso en estados dentro de los Estados Unidos. Donde está legislado contra el grado de prohibición también varía.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en los Estados Unidos es una agencia federal responsable de proteger y promover la salud pública a través de la regulación y supervisión de la seguridad alimentaria, productos de tabaco, suplementos dietéticos, medicamentos recetados y de venta libre, vacunas, productos biofarmacéuticos. , transfusiones de sangre, dispositivos médicos, dispositivos emisores de radiación electromagnética, cosméticos, alimentos para animales y medicamentos veterinarios.

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