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Iglú

Un iglú, también conocido como casa de nieve o cabaña de nieve, es un tipo de refugio construido con nieve, típicamente construido cuando la nieve es fácil de compactar.

Aunque los iglúes se asocian estereotípicamente con todos los pueblos inuit y esquimal, tradicionalmente se asociaron con personas del Ártico central de Canadá y el área de Thule de Groenlandia. Otros inuit tendían a usar nieve para aislar sus casas, construidas con ballenas y pieles. La nieve se usa porque las bolsas de aire atrapadas en ella la convierten en un aislante. En el exterior, las temperaturas pueden ser tan bajas como -45 ° C (-49 ° F), pero en el interior la temperatura puede variar de -7 a 16 ° C (19 a 61 ° F) cuando se calienta solo con el calor corporal.

La nieve utilizada para construir un iglú debe tener suficiente resistencia estructural para ser cortada y apilada adecuadamente. La mejor nieve para este propósito es la nieve que ha sido arrastrada por el viento, que puede servir para compactar y enclavar los cristales de hielo. El agujero que queda en la nieve donde se cortan los bloques generalmente se usa como la mitad inferior del refugio. A veces, se construye un túnel corto en la entrada para reducir la pérdida de viento y calor cuando se abre la puerta. Las propiedades aislantes efectivas de la nieve permiten que el interior del iglú permanezca relativamente cálido. En algunos casos, se inserta un solo bloque de hielo transparente para permitir la entrada de luz al iglú. Se utilizaron pieles de animales como solapas de puertas para mantener el aire caliente. Los iglúes utilizados como refugios de invierno tenían camas hechas de hielo y pieles de caribú. Estas 'capas de hielo' son exclusivas de la región y la cultura inuit.

Arquitectónicamente, el iglú es único, ya que es una cúpula que se puede levantar de bloques independientes que se apoyan entre sí y se pulen para ajustarse sin una estructura de soporte adicional durante la construcción. Un iglú que está construido correctamente soportará el peso de una persona parada en el techo. En el iglú Inuit tradicional, el calor del kudlik (qulliq, lámpara de piedra) hace que el interior se derrita ligeramente. Este derretimiento y recongelamiento acumula una capa de hielo que contribuye a la fortaleza del iglú.

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