Sommerfugle er insekter i makrolepidopteran-klingen Rhopalocera fra ordren Lepidoptera, som også inkluderer møll. Voksne sommerfugle har store, ofte stærkt farvede vinger og iøjnefaldende, flagrende flugt. Gruppen omfatter den store superfamilie Papilionoidea, der indeholder mindst en tidligere gruppe, skipperne (tidligere superfamilien "Hesperioidea"), og de nyeste analyser antyder, at den også indeholder møll-sommerfugle (tidligere superfamilien "Hedyloidea"). Sommerfuglfossiler stammer fra Paleocen, som var omkring 56 millioner år siden.

Sommerfugle har den typiske fire-trins insektlivscyklus. Vingede voksne lægger æg på fødevareplanten, som deres larver, kendt som larver, vil fodre på. Larverne vokser, undertiden meget hurtigt, og når de er fuldt udviklede, hvalper de i en chrysalis. Når metamorfosen er færdig, splider pupalhuden sig, det voksne insekt klatrer ud, og efter at vingerne er udvidet og tørret, flyver den væk. Nogle sommerfugle, især i troperne, har flere generationer om et år, mens andre har en enkelt generation, og nogle få på kolde steder kan det tage flere år at gennemgå deres hele livscyklus.

Sommerfugle er ofte polymorfe, og mange arter bruger camouflage, mimik og aposematisme for at undgå deres rovdyr. Nogle, som monarken og den malede dame, vandrer over lange afstande. Mange sommerfugle angribes af parasitter eller parasitoider, herunder hveps, protozoaner, fluer og andre hvirvelløse dyr, eller de byttes af andre organismer. Nogle arter er skadedyr, fordi de i deres larvestadier kan skade tamafgrøder eller træer; andre arter er agenser for pollinering af nogle planter.

På denne side kan du downloade gratis sommerfugl PNG-billeder med tema: Butterfly PNG-billede, gratis billedoverførsel